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法新社報導，美國和菲律賓軍隊今天(26日)在有主權爭議的南海，向一艘代表敵方的軍艦發射了一輪火箭彈。這是美菲有史以來最大規模軍事演習的最後一次訓練。
這是兩國首次在爭議海域進行聯合實彈演習。中國宣稱幾乎完全擁有這個海域。
尋求與美國建立更牢固防務關係的菲律賓總統小馬可仕(Ferdinand Marcos)，與美國和菲律賓官員一起坐在一座瞭望塔上，觀看這次演習。
美國陸戰隊公共事務官員曼魏勒(Nick Mannweiler)表示，「今天早上沒有好萊塢特效，這是老式的訓練」。
實彈射擊從美國海馬斯(高機動砲兵火箭系統，Himars)精確火箭系統，對一艘退役的菲律賓海軍護衛艦發射了一系列子彈開始。該護衛艦停泊在距離海岸約22公里處。
目標是擊沉這艘已有數十年歷史的船隻。這艘船代表了一艘接近菲律賓海岸的敵艦。
隨後，炮兵部隊排成一列，向離岸10公里處的浮筒發射火箭彈。
曼魏勒告訴法新社，當一架小型私人飛機進入演習區域時，演習被短暫中斷。
這次演習的目的是提高馬尼拉的軍事能力，同時在中國在該地區日益專斷的情況下，作為美國對其亞洲盟友的支援。
近1萬8,000名士兵參加這項被菲律賓稱為「Balikatan」，也就是「肩並肩」的年度演習。
演習從4月11日開始，包含直升機降落在距離台灣約300公里的呂宋島北端的菲律賓島嶼上。
美國也展示了愛國者飛彈(Patriot missiles)，這被認為是世界上最好的防空系統之一。
在這次演習之前，菲律賓在本月初公布新增4座可供美軍使用的軍事基地，其中包括南海附近的基地，以及位於卡加延省(Cagayan)的海軍基地，距離台灣僅約400公里。美國和菲律賓在2014年簽署「加強國防合作協議」(Enhanced Defense Cooperation Agreement，EDCA)，允許美軍使用5個菲律賓基地，進行聯合訓練、儲放裝備，並建設跑道、燃料庫和美軍宿舍等設施。
這些演習以及美國擴大進入菲律賓基地，都激怒了中國。中國指責美國危及地區和平，並試圖在馬尼拉和北京之間挑撥離間。
