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索羅門群島(Solomon Islands)總理蘇嘉瓦瑞(Manasseh Sogavare)今天(9日)抵達北京訪問，這是他與中國達成安全協議後的首次到訪。他表示，在美國和中國競爭升溫下，索羅門群島將「保持中立」，國家發展的需求是他的首要優先。
西方分析人士表示，在與中國簽署安全協議後，蘇嘉瓦瑞的到訪將受到歡迎。
這項協議使美國和包括澳洲在內的一些太平洋島國鄰國感到震驚。對中國在具有戰略價值區域的海軍野心的擔憂，促使華盛頓在上個月與巴布亞紐幾內亞達成防務協定。
蘇嘉瓦瑞在7日發表的紀念脫離英國獨立45周年演講中，強調對基礎設施的關注。他說，大國正在爭奪影響力。
蘇嘉瓦瑞說，「我們希望保持中立，因為偏向任何一方，或與不屬於我們利益的利益保持一致，並不符合我們的人民和國家的利益。我們的國家利益是發展」。
他說，首都首都荷尼阿拉(Honiara)以外的島嶼，迫切需要基礎設施。
在中國國有進出口銀行(Exim Bank of China)6,600萬美元貨款的協助下，中國電信巨擘華為(Huawei)已著手在索羅門群島建設行動網路。但這引發了國會對債務負擔的擔憂。此外，一家中國國有企業也將參與荷尼阿拉一個港口的開發。
在北京資助的為期一周的訪問行程中，蘇嘉瓦瑞將主持索羅門群島駐中國大使館啟用，並會見中國企業，以及訪問江蘇和廣東。
蘇嘉瓦瑞在接受當地媒體訪問時表示，索羅門群島依賴澳洲的援助，但正在改變外交政策，以尋求與中國以及印度和波斯灣國家的合作機會。
在2019年上台的蘇嘉瓦瑞，與台灣斷交，轉而承認中國。
荷尼阿拉將於11月舉辦太平洋運動會(Pacific Games)。中國已協助建造體育場，提供安全諮詢，並協助訓練本周抵達中國的80名索羅門群島運動員。
澳洲國立大學(Australian National University)太平洋事務研究員史密斯(Graeme Smith)表示，「時機是關於太平洋運動會，運動員被送過來，並表示感謝…這是中國外交政策的國內舞台」。
他說，蘇嘉瓦瑞將受到讚譽，「這是勇於對抗美國和澳洲的小國」。
雪梨羅伊國際政策研究院(Lowy Institute)太平洋島國計畫主任基恩(Meg Keen)指出，索羅門群島是該地區與中國關係最密切的國家之一。她說，「隨著太平洋運動會和選舉的到來，蘇嘉瓦瑞將為國家和政治優勢尋求資源」，「這不是一場零和遊戲…蘇嘉瓦瑞將利用地緣政治競爭，來獲得美國和日本的援助」。
