泰國總理賽塔(Srettha Thavisin)今天(31日)宣布,泰國將給予來自台灣和印度的旅客免簽證入境待遇,這是曼谷當局在遭受疫情打擊後,尋求重建重要的旅遊產業而推出的最新措施。
從11月開始、為期6個月的免簽試辦期間,台灣和印度旅客將最多可以在泰國停留30天。
泰國旅遊業佔國內生產毛額(GDP)總值的將近20%,但是自COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情大流行爆發以來,泰國旅遊業至今仍難以恢復到疫情前的水準。
總理賽塔在每週內閣會議後告訴記者說:「我們將為台灣和印度旅客提供免簽證入境,因為他們的國民有許多人喜歡來泰國旅遊。」
截至目前為止,來自台灣和印度的遊客必須在移民與關卡檢查站(immigration checkpoints)申請15天的落地簽證,並出示銀行對帳單和住宿證明。
在此之前,泰國政府於9月向中國遊客開放類似的免簽證計畫。
泰國政府發言人柴伊(Chai Watcharong)表示,曼谷當局希望這項免簽證入境計畫能額外吸引140萬遊客到訪,創造額外550億泰銖(15億美元)的收入。
根據泰國旅遊部的數據,2023年前9個月約有120萬印度人到訪泰國,這個數字僅次於馬來西亞、中國和南韓,位居第四。
總理賽塔在5月國會大選後,經過數月的政治角力於8月上台,他表示,提振旅遊業和刺激經濟是他施政的首要任務之一。