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美國總統拜登(Joe Biden)12日表示，他仍對國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)有信心，儘管他對奧斯汀判斷失誤、隱瞞住院的消息感到遺憾。
奧斯汀從1月1日起因接受前列腺癌手術而住院，但他在住院後，有好幾天的時間沒有通知白宮與美國國會，引發了要求他辭職的聲浪，他在國家安全問題上扮演的角色也受到質疑。
當被問到他奧斯汀沒有通知他，是否是個判斷失誤時，拜登說：「是的」，記者進一步追問拜登是否仍對奧斯汀有信心，拜登回覆：「我有信心」。
白宮12日稍早表示，奧斯汀在醫院的病床上辦公，正值美國與英國軍隊準備對伊朗支持的葉門叛軍「青年運動」(Huthis)發動攻擊。
美國國家安全會議發言人柯比(John Kirby)告訴微軟國家廣播公司(MSNBC)：「即便在病床上，他也全心投入」，並補充說，奧斯汀「昨天一整天積極且密切地與白宮國安團隊保持聯繫，當然也與總司令，與拜登保持聯繫」。
柯比說：「總統也表明：奧斯汀是他的國防部長，將會繼續擔任國防部長。他對奧斯汀與他的領導有信心。」
自從巴勒斯坦激進組織哈瑪斯(Hamas)10月7日對以色列發動史無前例的襲擊，引爆加薩戰爭以來，青年運動對穿越紅海的主要國際航線，發動了越來越多的無人機和飛彈襲擊。
青年運動無視美國和其他國家上週發出的警告，表示如果他們不停止攻擊，後果將不堪設想。美國與英國軍隊因此連夜對葉門的數十個目標發動攻擊。
