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從美國前總統福特(Gerald Ford)有關蘇聯的災難性失言，到雷根總統(Ronald Reagan)對他年齡的機智回應，以及拜登(Joe Biden)總統要川普(Donald Trump)「閉嘴」，歷年來的美國總統大選辯論中，不乏有趣、激烈、或是介於兩者之間的各種場景。
法新社整理出現代美國60多年歷史中，讓人記憶最深刻的幾場辯論：
甘迺迪(John Kennedy)與尼克森(Richard Nixon)：1960年9月26日
在當年一切都還是黑白片時，美國首度進行了這類的電視辯論轉播，它也確立了政治人物公開形象的重要性。共和黨籍的尼克森原本看來會贏得選舉，他當時已經在艾森豪(Dwight Eisenhower)總統任內兩度擔任副總統。
不過，這場辯論對他並不利。由於尼克森拒絕上粧，讓他在超過6,600萬電視觀眾面前，顯得蒼白又滿頭大汗，而當時年輕的麻塞諸塞州參議員甘迺迪則有著曬黑的皮膚，看起來很放鬆。此外，尼克森常常對著主持人說話，而甘迺迪則會看著攝影機，直接對著電視機前的選民說話。
這場辯論的視覺效果對選情有多大影響可以討論，不過甘迺迪最終擊敗了尼克森，贏得選舉。
福特與卡特(Jimmy Carter)：1976年10月6日
共和黨籍總統福特和民主黨籍挑戰者卡特在首場辯論中最引人注目的，是有27分鐘的無聲轉播。第二場辯論對福特也不順利，他的一項失言可能讓他失去了總統寶座。
當年正處於冷戰高峰，福特說出「蘇聯沒有控制東歐，而且在福特政府下也絕不會有蘇聯控制東歐的情形」，但是當時蘇聯已經在全歐洲各地部署部隊。
6天後福特做出解釋，他說他要講的不是軍隊的實際存在，而是指那裡人們的精神從未被擊潰。
雷根與孟代爾(Walter Mondale)：1984年10月21日
共和黨籍總統雷根在73歳時二度競選總統，而他的對手孟代爾當年56歳。不過，雷根以可被載入史冊的機智回答將他的年齡轉變為優勢。
當被問到他是否適任總統職務時，雷根說，「我不會讓年齡成為這場選戰的議題。」「我不打算為了政治目的，去利用我的對手的年輕和缺乏經驗。」
布希(George Bush)、柯林頓(Bill Clinton)與裴洛(Ross Perot)：1992年10月15日
1992年的第二場總統辯論是時任總統布希和他後來的繼任者柯林頓，以及獨立候選人裴洛的一場競賽。
在以市民大會(town hall)形式進行的辯論中，當柯林頓對著一名現場民眾說話時，布希被攝影機捕捉到正在看他的手錶，這個動作讓布希大大失分。
多年後，布希承認他痛恨辯論。「可能這是為什麼我會看手錶，『這討厭的東西只剩10分鐘了』」。
歐巴馬(Barack Obama)與羅姆尼(Mitt Romney)：2012年10 月22日
在與歐巴馬總統進行辯論時，共和黨籍的挑戰者羅姆尼哀嘆美國海軍船隻數量比1916年要少。
歐巴馬反駁說，「州長先生，我們也有比較少的馬匹和刺刀，因為我們軍隊的性質已經改變了。」
歐巴馬接著說，「我們有一些東西叫做航空母艦，飛機可以在上面起降。我們有可以在水面下的潛艇，有核子艦艇。」
歐巴馬的這些言論後來在網路上被瘋傳。
川普與希拉蕊(Hillary Clinton)：2016年10月9日
2016年的美國總統大選，希拉蕊和川普的第二場辯論特別激烈。
當時一支有關川普的影片被公開，影片中他被聽到不斷吹噓他的名氣讓他可以猥褻女性，影片公開不久後，這位共和黨籍億萬富豪把矛頭對準了他對手的丈夫、前總統柯林頓，指控他「如此的虐待女性」。
川普並且誓言要讓希拉蕊為在擔任國務卿時使用私人電郵帳戶一事，接受調查。
希拉蕊說，「像川普這種性格的人不掌控我們國家的法律，真是太好了。」
川普反擊說，「因為你到時會在監獄裡。」
川普與拜登：2020年9月29日
2020年總統大選的第一場辯論，川普和拜登陷入了爭吵和辱罵中。
在川普不斷的打斷之下，拜登厲聲說，「你可以閉嘴嗎，先生？」
這位民主黨人並稱他的對手是個「小丑」和「蒲亭(Vladimir Putin)的玩偶」。
川普則不斷迴避有關他是否會承認選舉結果的提問。
在無力控制這兩位候選人之下，辯論主持人、福斯新聞頻道(Fox News)記者華勒斯(Chris Wallace)後來形容他感到「絕望」。
