法新社報導，幾百名外國選手今天(8日)在北韓的金日成(Kim Il Sung)體育場排排站，參與平壤(Pyongyang marathon)馬拉松比賽，但人數不到去年的一半。與此同時，西方國家到北韓旅遊的人數，也因為北韓核武引發的緊張和美國實施旅遊禁令而下挫。
可容納4萬7千人的體育場今天擠滿觀眾歡呼鼓掌，看著跑者陸續在北韓建國者金日成與繼任者金正日(Kim Jong Il)的肖像下跑出體育場。
這場馬拉松是1912年生金日成冥誕慶祝活動的一環，過往通常都是西方人士赴北韓旅遊的年度巔峰時段，讓旅客有機會穿梭在平壤街道上。
不過，北韓在金氏王朝第三位統治者─金正恩(Kim Jong Un)領導下，核武與飛彈野心快速發展，去年不僅進行至今威力最強的核武測試，還發射據稱能把美國本土納入射程的火箭。朝鮮半島恐將掀戰的憂慮，也於去年達到新的高點。
為此，聯合國(UN)安理會(Security Council)實施了數輪新制裁，華府則是於訪北韓美國大學生溫畢爾(Otto Warmbier)死亡之後，在9月份實質禁止美國公民前往北韓。其他數個國家也對北韓提高旅遊警示。
儘管今年南韓舉行的冬季奧運(Winter Olympics)促進兩韓快速和解，金正恩不僅將於本月稍晚與南韓總統文在寅(Moon Jae-in)會面，接著還要和美國總統川普(Donald Trump)進行峰會，但上述禁止措施依舊還沒解除。
今年的平壤馬拉松總計只有429名外國業餘選手參加，比2017年的超過1千人減少一半以上。
對此，市場龍頭高麗旅行社(Koryo Tours)的總經理柯克里爾(Simon Cockerell)表示，「自去年中起，觀光業整體上實質下滑。」「所有政治大戲、軍事危機，讓產業表現下挫至少一半。」