北愛爾蘭新芬黨(Sinn Fein Party)黨魁亞當斯(Gerry Adams)5月4日在被警方短暫羈押4天後獲釋。警方是因愛爾蘭共和軍(IRA)一起惡名昭彰的謀殺案暫時羈押亞當斯。亞當斯遭警方羈押一事，在北愛政壇引發震撼，北愛地方自治政府中的不同黨派領導人，對於亞當斯是否應該為這起命案負責產生歧見，並挑動北愛和平的敏感神經。
◎麥康維爾謀殺案 亞當斯被捕
亞當斯是在4月30日晚間，因被懷疑參與40年前英國婦女麥康維爾(Jean McConville)謀殺案而被羈押。麥康維爾是10個孩子的母親，1972年因為幫助1位受傷的英國士兵，被愛爾蘭共和軍懷疑是英國線人而遭到殺害，當時年僅37歲。
1999年愛爾蘭共和軍承認殺害麥康維爾，但亞當斯本人堅稱他對此並不知情。4年後、也就是2003年，麥康維爾的遺體才在北愛勞斯郡(Louth)的一處海岸邊被尋獲，死因是後腦中彈。。
對於亞當斯遭羈押，麥康維爾的兒子麥可(Michael)表示歡迎。麥可說，他與其他兄弟姊妹都樂見北愛爾蘭警方盡忠職守，並期盼能為母親討回公道。
雖然亞當斯認為北愛警方羈押他，具有政治動機，並且抨擊警方逮捕他是向北愛和平傳遞錯誤訊息。但是他也重申，仍會遵守由美國主導、愛爾蘭與英國在1998年簽署的「耶穌受難日協定」(Good Friday Agreement)，並表達他對北愛警方的支持，繼續與警方合作調查案情。
◎北愛脆弱和平 恐因亞當斯被捕起波瀾
雖是英國領土的一部分，但北愛爾蘭歷史上的民族主義者、尤其是天主教徒一直存在獨立訴求，並期盼與愛爾蘭合併成為統一國家。愛爾蘭共和軍則是鼓吹以暴力方式反抗英國的統治。
從1960年代末到1990年代，大約3,500人死於愛爾蘭共和軍和英國政府之間的衝突。至於誰應該為麥康維爾謀殺案負起責任，過去40多年來一直沒有定論，此案也成為北愛最大懸案之一，而且這起謀殺案，也被視為北愛30多年衝突的一個縮影。
自從1998年愛爾蘭共和軍與英國當局簽訂和平協定後，北愛地區恢復平靜，但仍有零星暴力事件發生，而且一旦有星星之火點燃，就可能會蔓延成上個世紀的衝突局面。
在這種背景下，亞當斯遭羈押一事引發北愛政界不安。天主教人士認為這背後有政治動機。雖然亞當斯譴責警方行動的手段和時機，但表示過去的事都過去了，愛爾蘭共和軍已經結束，現在需要建設和平。
◎北愛衝突陳年舊帳 需時間慢慢消化
不過，愛爾蘭共和軍原指揮官、現在的北愛爾蘭副首席部長麥金尼斯(Martin McGuinness)指控亞當斯被捕是北愛爾蘭警方中不明「黑暗」勢力導演，意圖破壞和平進程，也與5月即將舉行的選舉有關。他並且發出警告說，如果亞當斯被起訴，該黨將「重新考慮」對北愛警方的支持。
不過，新芬黨在北愛的敵對勢力─民主統一黨(DUP)卻對亞當斯被捕有不同的看法。北愛首席部長、民主統一黨人羅賓遜(Peter Robinson)強硬指出，新芬黨的威脅是在試圖勒索政府，如果亞當斯沒有被起訴，一般人民會認為警方和檢方對新芬黨的政治威脅讓步。
這就是圍繞亞當斯被羈押而產生的爭議焦點。究竟該把主謀者繩之以法，還是為了和平局面而犧牲正義？雖然和平協定簽署至今已有16年，但面對往事，還是有兩種不同觀點。一派堅持要為當年謀殺和襲擊的受害者彰顯正義，但另一派則主張應該跳過這一頁，對共和軍和支持統一的親政府派別一律實行赦免。
看來若要整體解決北愛問題，恐怕還需要幾代人的時間。