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臺中教育大學 林茂賢教授 趣談—臺灣三月痟媽祖
媽祖信仰是海洋文化的表徵，台灣的媽祖崇拜源自先民「唐山過台灣」的歷史背景，由於渡海過程充滿危機，海神媽祖就成為移民渡海的心靈依靠；來台之後媽祖不僅是航海的守護神，在拓墾初期因族群械鬥、天災頻仍、瘟疫流傳、動亂不斷，媽祖也成為庇佑黎民、救災救難、除瘟治病、平亂助戰、保護鄉里的全能之神，而媽祖的造型也由未婚少女，轉化為中年福態的婦女形象。至今媽祖已成為台灣的「母親之神」，而信徒不以官方的封號尊稱「天后」，而是暱稱媽祖婆、婆仔、聖母，將人神關係內化為倫理親屬關係，媽祖儼然是台灣人共同的母親。
台灣俗諺：「三月痟媽祖」，每年農曆三月媽祖誕辰之前，各地均舉行各種慶典活動，全台都陷入媽祖狂熱，其中北港朝天宮迎媽祖、大甲媽祖遶境進香、白沙屯媽祖進香，已被文建會指定為「國家重要民俗文化資產」。台灣的媽祖慶典依活動性質，可分為遶境、進香、刈火、過爐等型態。
