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科學家25日公布為幼童篩檢肺結核的革命性方法，他們說，這可防止每年數十萬名孩童感染此一全球最為致命的傳染病。
海牙KNCV肺結核基金會一支多國團隊，成功開發5歲以下幼童糞便簡易篩檢法，這個方法可在偏遠地區使用，將取代目前的作法。現在的檢驗方式採侵入式，通常要到相當規模的醫院才能做。
每年估計有24萬名孩童死於肺結核。事實上，肺結核是可醫治的病，如果在嬰兒時期診斷出來，並及時治療，鮮少致死。
目前肺結核篩檢是以特殊機器檢驗病人提供的痰樣本，得出結果。但是5歲以下孩童不會吐痰，醫師必須藉由侵入式且痛苦的方法進行檢驗，通常會要求孩童留在醫院過夜。
印尼和衣索比亞研究人員與KNCV肺結核基金會合作，發現可以同樣的方式檢驗孩童的糞便，意味孩童毋需舟車勞頓前往大醫療機構檢驗。
KNCV實驗室顧問狄哈斯(Petra de Haas)說，每天有650名孩童死於肺結核，這個篩檢法可拯救其中許多人。她說：「這可在小實驗室裡完成，真是一大突破。」
