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2018英國國家癌症研究機構會議(2018 UK National Cancer Research Institute Conference)4日在格拉斯哥(Glasgow)舉行。研究人員表示，自1985年以來，富裕國家的男性皮膚癌死亡率劇增，女性死亡率則增加較為緩慢或甚至出現下降。而男性比較不愛採取防曬措施，或許是原因之一。
研究負責人、皇家自由倫敦NHS信託基金會醫院(Royal Free London NHS Foundation Trust)醫生桃樂絲．楊(Dorothy Yang，音譯)在會中提出報告表示，造成性別差異的原因並不清楚，不過證據顯示，男性「比較不可能去保護自己免於陽光照射」、或注意公共健康警告。
根據美國疾病管制暨預防中(CDC)表示，超過90%的黑色素瘤(melanoma)癌症，是因為暴露在陽光、或其他紫外線(UV)來源輻射下─好比日曬機，所造成的皮膚細胞損傷。
在接受調查的18個國家中，有8國的男性皮膚癌死亡率在過去30年來上升了至少50%。而在愛爾蘭和克羅埃西亞，比率幾乎是倍增。
此外，西班牙和英國(70%)、荷蘭(60%)、法國和比利時(50%)也都大幅增加。
而美國並不包括在這項調查中，但根據CDC的統計，男性黑色素廇的死亡率上升了大約25%。
但這項最新研究顯示，皮膚癌死亡率上升幅度最大的這些國家，通常不是死亡率最高的國家。
好比說澳洲，在2013到2015年，每10萬名男性中就有將近6人是死於這項疾病，是死亡率第二高(芬蘭)的2倍，但和這之前的30年相比，增幅只有10%。
桃樂絲．楊表示，自從1970年代以來，澳洲一直是公共衛生媒體宣傳「日曬防護」行為(sun-smart)的早期實施者。
儘管有關澳洲人創紀錄的皮膚癌發生率，是源自平流層中臭氧過濾紫外線的消耗所造成，這項辯論至今仍在持續中，但30年來的公共衛生運動毫無疑問的，讓澳洲人確實意識到這項危險。
臭氧層位在地表上方10-40公里處的平流層中，能保護地球生物，免於曝露在致命的紫外線輻射下。
臭氧層消耗是地球大氣上空平流層臭氧遞減的一種現象，稱之為「臭氧洞」(ozone hole)，並非真正有個「洞」，是指臭氧含量反常稀少的區域。而在當局展開這項公共衛生努力之際，澳洲的「臭氧洞」特別大。
在此同時，桃樂絲．楊和其他3位同事在報告中指出，1985年在澳洲的女性皮膚癌死亡率是男性的一半，並在未來的30年內減少10%。
而其他在同期出現這項疾病女性死亡率下降的國家，包括奧地利(9%)、捷克(16%)、以色列(23%)。至於其他國家─羅馬尼亞、瑞典和英國，則是略微上升。
然而，在部份喜歡日曬的國家中， 從1985年到2015年，女性的皮膚癌死亡率出現和男性同樣激增的現象：荷蘭(58%)、愛爾蘭(49%)、比利時(67%)、西班牙(74%)。
至於日本則是目前為止黑色素瘤死亡率最低的國家，男性和女性分別是每10萬人0.24和0.18。
桃樂絲．楊表示，科學家正在研究生物或基因因素，是否也可能在皮膚癌中起作用，但到目前為止還沒有定論。
