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世界衛生組織(WHO)今天(14日)表示，儘管已進行大規模的疫苗接種計畫，但是位於印度洋西部的馬達加斯加島(Madagascar)從去年10月份至今，至少有922名兒童與年輕人因為感染麻疹(measles)而死亡。
世衛組織醫務官員克雷津格(Katrina Kretsinger)博士表示，上述資料是根據馬達加斯加官方數據，但是根據目前馬達加斯加感染麻疹的人數高達6.6萬人來說，上述的死亡數字似乎非常的不正確，她認為死亡人數可能更多。
馬達加斯加在2017年僅有58%的人口接種過麻疹疫苗，隨後接種疫苗的人數更多。但是從2003年至今，馬達加斯加都未曾爆發過大規模痲疹傳染病例，這也意味著許多人沒有機會培養出對抗痲疹的免疫力。
麻疹是一種由病毒引起、傳染性極強的嚴重疾病，一般透過直接接觸和空氣傳播，先感染黏膜，然後擴散至全身。大多數與麻疹相關的死亡由麻疹併發症所致，最嚴重的併發症包括失明、腦炎、嚴重腹瀉，及其導致的脫水現象、耳部感染和嚴重呼吸道感染等。儘管已具備安全有效的疫苗，但麻疹仍是造成全球幼兒死亡的主要原因之一。
