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Rti 中央廣播電臺 
去年，麻疹病例在全世界增加了79%。其中大多數患者是兒童。這個趨勢今年仍在繼續，並有可能扭轉2000年至2018年全球麻疹死亡人數大幅下降73%的趨勢。
麻疹疫情全球升溫 疫苗能有效預防
依據世衛組織(WHO)資料顯示，全球麻疹疫情於2023年明顯上升，多數病例發生在葉門、印度和衣索比亞。此外，歐洲地區通報逾5.8萬例，是2022年的62倍；東地中海地區近8.9萬例(1.6倍)、東南亞近8.5萬例(1.7倍)；西太平洋地區逾5千例(3.7倍)。
整體疫情以歐洲增幅最為嚴峻，且以不滿5歲的孩童最為嚴重，佔病例約40%。美國的病例也在攀升。單單是今年前兩個月，已有15個州通報35個病例；而2023年全年為58例。
麻疹病例攀升的原因是，沒有足夠的兒童接種疫苗。麻疹疫苗分兩劑，第一劑在1歲時施打，另一劑在4到6歲。為了實現群體免疫，大約95%或更多的人口必需接種疫苗，但世界上大多數國家多年來一直低於這個門檻。2019年，全球86%的兒童在兩歲前接種了1劑疫苗，但這個數字在2021年下降到81%。
為更多兒童接種疫苗是預防新一波麻疹疫情的最佳途徑。麻疹疫苗自1960年代就存在，以混合疫苗注射的形式接種，其中還包括腮腺炎、德國麻疹。1劑疫苗對麻疹的有效率為93%，兩劑則提高到97%。
美國紐奧爾良歐契斯納健康中心(Ochsner Health)感染控制和預防醫學主任鮑格登(Katherine Baumgarten)表示，科學已證實疫苗接種的安全性和有效性，「然而，有人對疫苗很不信任，這是一種恥辱。如果疫苗接種率繼續下降，那麼我們將看到更多原本可以完全消滅的疾病」。
麻疹傳染力強
麻疹是一種傳染力很強的病毒性疾病，可經由空氣、飛沫傳播或接觸病人鼻咽分泌物而感染。在疫苗尚未使用前，超過99%的人都會被感染，幾乎每個人的一生中都難逃麻疹侵襲。
感染麻疹病毒後潛伏期平均約14天。初期症狀與感冒很像，前驅症狀包括發燒、鼻炎、結膜炎(畏光、流眼淚、眼睛發紅)、咳嗽等，以及發燒3至4天後口腔內出現斑點(柯式斑點)，較嚴重者會併發中耳炎、肺炎或腦炎，甚至導致死亡。
麻疹病例激增，對無法接種疫苗的人構成特別的威脅，例如不到1歲的嬰兒、因醫療條件或移植手術而免疫系統減弱的人，以及孕婦。以孕婦而言，不管是否曾接種疫苗，將因懷孕期間免疫力下降容易遭感染，導致流產或早產。
越來越多人拒絕接種疫苗是疫情升溫的原因之一。另一個原因則是COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)。
疫苗懷疑論 使可控疾病失控
麻疹病例在2019年開始攀升，但在2020年大幅下降，當時世界大部分地區進入封鎖狀態，並採取了更嚴格的公共衛生預防措施，例如戴口罩和保持社交距離。這使得包括麻疹在內的任何病毒都更難傳播。
另一個原因是，2019年病例激增，世界上有更多兒童因為感染後而獲得免疫力。
但封鎖也打斷了兒童的疫苗接種。隨著衛生資源轉向控制COVID-19，世界各地的疫苗接種計畫被擱置。世衛組織估計，2022年有2,200萬兒童錯過了第一劑麻疹疫苗，這很可能是由於COVID-19造成的中斷。
這些孩子中，有許多人仍然沒有接種疫苗。一些國家和地區對特定年齡的兒童接種疫苗有嚴格的計畫，因此如果孩子錯過了接種期，以後將很難接種疫苗。
約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院(Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health)國際疫苗獲取中心(International Vaccine Access Center)主任摩斯(William Moss)指出，「全球確實有更多容易感染的兒童，因此疫情可能會變得更大、更頻繁」。
來不及長大 兒童受害最深
由於COVID-19打亂了全球例行的麻疹疫苗接種，導致2020和2021年，主要是貧窮國家的數百萬兒童無法抵抗這種最具傳染性的疾病。
在衣索比亞為慈善機構「拯救兒童基金會」(Save the Children)工作的阿邁德(Abdirizak Ahmed)表示，死於這次疫情的，大多數是兒童。在他們享受童年之前，就被這種原本可以預防的疾病帶走了。
衛生專家形容，這是一代人以來最大的倒退。去年有51個國家，主要是非洲國家，經歷了大規模和破壞性的麻疹疫情，高於2022年的37個和2021年的22個。
而且情況會進一步惡化。
根據美國疾病控制與預防中心(CDC)與湯森路透基金會共享的數據，到2024年底，全球超過一半的國家(約105個)，將面臨麻疹疫情的高風險。在面臨風險的國家中，近一半是低收入和中低收入國家，兒童將是最大受害者。
世衛組織麻疹及德國麻疹技術顧問克羅科羅夫特(Natasha Crowcroft)表示，至關重要的是，解決已經擁有有效疫苗的現有疾病，而不是過於關注未來的疫情。
她說：「為下一次疫情做好準備的最好方法是，建立真正強大的系統，來應對我們現在面臨的問題。」
