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美國國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)今天(1日)宣誓會在南海保護菲律賓對抗「武裝攻擊」。這是至今華府就中國聲稱擁有南海絕大部分主權，所發出的最明顯警告。
法新社報導，蓬佩奧在與菲律賓總統杜特蒂(Rodrigo Duterte)會面後於馬尼拉(Manila)表示，北京在馬尼拉當局和其他鄰國也主張擁有的海域興建人工島，是美菲聯盟的潛在威脅。
蓬佩奧在與菲國外長陸辛(Teodoro Locsin)的聯合記者會上說，「中國在南海造島和進行軍事活動，威脅到你們的主權、安全與經濟生活，也威脅到美國的。」「由於南海屬於太平洋的一部份，在南海，對菲律賓部隊、飛機或公家船舶的任何武裝攻擊，都將啟動(美菲)共同防禦條約(Mutual Defence Treaty)第四條的共同防禦義務。」
蓬佩奧這番說法，是第一次有美國官員公開主張華府有意在南海保護盟友。
1951年簽署的美菲共同防禦條約規定，如果任一方「在太平洋地區受到武裝攻擊」，另一方將給予支援。杜特蒂政府的高官先前因為不確定這份聯防條約是否適用於南海爭執，曾要求檢討這份條約。
菲律賓軍隊與漁民經常抱怨，他們在菲律賓軍隊佔有的一些島嶼和礁岩周邊，被中國海上維安部隊騷擾。
美國先前曾表示，他們不會在南海島嶼與海域爭議選邊站。除了北京宣稱擁有幾乎南海全部的主權，台灣、菲律賓、汶萊、馬來西亞與越南也都主張擁有南海部分主權。
不過，華府堅持維護他們的軍艦與商船在南海有自由航行權。
