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一項根據衛星數據的新分析顯示，溫室氣體甲烷正從許多工業場所外洩，排放量相當於法國和德國的年度碳排量總和。
該研究利用歐洲太空總署(ESA)Sentinel-5P衛星在進行監測任務時，收集到的圖像資料進行分析。研究結果指出，全球的氣體儲放區與輸送設施有超過100個「高排放事件」發生。
這些排放事件中有約2,000萬噸的甲烷排放至大氣中，這相當於在短期內釋放了18億噸的碳排汙染。
進行這項分析的不動產觀察平台Kayrros的執行長羅斯丹(Antoine Rostand)說，「好消息是，這其中大部分是人為造成的，問題可以通過個別公司、政府和監管機構的行動輕易解決。」
分析顯示，光是阿爾及利亞的3個石油和天然氣設施，每小時就排放超過25噸的甲烷，相當於一個發電量750兆瓦的燃煤電廠的二氧化碳排放量。
儘管與二氧化碳相較，甲烷停留在大氣中的時間較短，不過在幾十年的時間裡，會變成破壞力增強數十倍的溫室氣體。
而儘管2015年的巴黎氣候協議(Paris Agreement)規定，必須減少溫室氣體排放量，但過去十年來，全球能源的溫室氣體排放量幾乎每年都在增加。
聯合國表示，到2030年，人為排放量必須每年減少7.6％，才能將全球暖化的升幅限制在攝氏1.5度以下，這比巴黎氣候協議規定的攝氏2度升幅限制更具雄心。
歐洲太空總署的Sentinel-5P任務經理澤納(Claus Zehner)說，對甲烷排放進行衛星監測可以幫助工業「支持全球減少碳排放，並減緩氣候變遷。」
該研究尚未經過同儕審查，但已與歐洲聯盟執行委員會分享。
國際能源總署(IEA)3月31日發布了對全球甲烷排放量的評估，該評估結果發現，每年約有5.7億噸甲烷排放至大氣，其中約60％來自人類活動。
國際能源總署說，「能藉由衛星識別到甲烷大量外洩，並不能自動解決來自石油和天然氣甲烷排放所帶來的挑戰。」
國際能源總署指出，「解決這些問題需要公司追求並保持較高的營運標準，而政策制定者也必須制定設計良好的法規。」
