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聯合國今天(28日)發出警告，指俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情全球大流行，將加劇東部非洲國家的糧食問題，並指武漢肺炎疫情蔓延全球再延續3個多月，東非9國處於糧食不安全(food insecurity)的人數恐將增加一倍。
聯合國旗下的世界糧食計畫署(United Nations World Food Programme, WFP)發布評估報吿，指非洲的蒲隆地(Burundi)、吉布地、衣索比亞、厄利垂亞(Eritrea)、肯亞、盧安達、索馬利亞和烏干達等9國的大約2,000萬人，因疫情已無法保證取得糧食供應。
跟全球其他地方相比，東非這9個國家雖然公布的確診武漢肺炎病例數比較少，但實際上有待檢測的人數還有成千上萬，因此仍無法得知確切的感染人數。
此外，這9個東非國家也因為疲軟的經濟與不良的衛生基礎設施，被視為對抗武漢肺炎危機能力薄弱的區域。
世界糧食計畫署發言人貝爾斯女士(Elisabeth Byrs)今天在視訊記者會上說：「世界糧食計畫署目前關注這個(指東非9國)區域，因為2019年冠狀病毒疾病帶來的社會經濟衝擊，未來3個月面臨糧食不安全問題的人數恐怕會增加到3,400萬人，或是多達4,300萬人。」
貝爾斯女士說，在最糟糕的情況下，「遭遇糧食不安全的人數可能會增加超過一倍。」她強調說，在世界糧食計畫署關注的4,300萬可能面臨糧食不安全的人中，有將近一半的人恐將面臨嚴峻的糧食不安全。
貝爾斯女士說，世界糧食計畫署迫切需要超過5億美元的贊助資金，為非洲之角(Horn of Africa)或是範圍更廣的東非地區，在未來3到6個月面臨的糧食問題提供援助。
