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美國國防部長艾斯培(Mark Esper)今天(4日)表示，俄羅斯和中國利用俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)全球危機的機會，擴大本身在歐洲的利益範圍，他並且形容中國致力在歐洲促銷華為(Huawei)行動電話網路設備，是有害的行為。
艾斯培在被「義大利時報」(La Stampa)記者問到，中國與俄國是否試圖藉著運送援助物資，擴大對義大利的影響時，他指出：「(美國)察覺到某些國家試圖利用疫情全球大流行的機會，擴大對歐洲重要工業與基礎設施的投資，就長期而言，將影響歐洲安全。」
艾斯培接著表示：「潛在的敵人想必會利用各種方式，在北大西洋公約組織(NATO)與歐洲擴大自身利益並設立分支。」他指出：「華為與第五代行動通訊(5G)就是中國惡意行為的一個重要例子。」
在艾斯培發表上述言論之際，美國官員指責中國隱匿真相，造成武漢肺炎疫情演變為全球危機。
美國國務院蓬佩奧(Mike Pompeo)3日表示，華府有證據可以證明武漢肺炎病毒源自於中國的一間實驗室，不過，北京方面矢口否認這種說法。
中國與俄國都對武漢肺炎疫情嚴峻的義大利伸出援手，派出專業醫師群、送出醫療設備及口罩等，但是美國及歐洲國家對中俄的做法深感警戒。
根據約翰霍普金斯大學(Johns Hopkins University)的最新統計，義大利確診武漢肺炎的病例數累計為21萬0,717例，其中死亡2萬8,884人。死亡人數僅次於美國，確診病例數則是次於美國和西班牙。
