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五角大廈4日表示，美國海軍本週派遣4艘軍艦在俄羅斯北部的巴倫支海(Barents Sea)展開北極安全行動，這是30年來的頭一遭。
美方此舉正值美國官員表示，在俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情期間，中國和俄羅斯等競爭對手越來越以他們自身的空中與海上挑戰，來測試美國的防衛決心。
美國海軍發表聲明說，這4艘船艦和1艘英國皇家海軍軍艦，在戰略地位日增的北極地區執行任務，「以確保航行自由和展現盟友之間的無縫整合」。
據指出，美方的軍艦包括3艘導彈(guided missile)驅逐艦、以及1艘支援艦，而英方則派出1艘巡防艦。
海軍指出，美國的水面船(surface ships)自1980年代中期，就不曾在巴倫支海地區行動，表示有必要對當地的運作條件保持熟悉。
美國海軍副上將弗朗切蒂(Lisa Franchetti)表示，在此挑戰時刻，維持美國在整個歐洲戰區穩定的行動節奏，同時採取審慎措施來保護美軍健康，比起任何時候要來得更重要。
美國海軍表示，為避免衝突，在演習之前就已經事先告知俄羅斯。
在這次的巴倫支海行動之前，美國海軍上週才剛在南海進行「自由航行」行動，地點靠近中國聲稱擁有主權、但不被區域內其他國家接受的小島。
美國國防部長艾斯培(Mark Esper)4日說，中國的行動非常具侵略性，而且不符合所有國家都應遵守的國際規則。
