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日本衛生官員表示，規劃將於13日正式批准使用抗原檢驗試劑組(antigen testing kit)以擴大國內檢測能量，對抗這波俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情。
COVID-19疫情肆虐全球。路透社今天(12日)報導，日本實驗室檢測服務提供商Miraca Holdings的子公司Fujirebio上個月已向日本政府申請使用其生產的抗原檢驗試劑組。
抗原檢測主要檢查是否有存在於病毒上或病毒內的蛋白質。這類檢測通常經由鼻腔採集樣本，雖然能快速偵測病毒，但產生「偽陰性」的頻率也比目前主要使用的PCR(聚合酶連鎖反應)檢測法還高。
日本厚生勞動大臣加藤勝信8日向國會表示，一旦核可後，抗原檢驗試劑組將用於補充PCR檢測的不足。
根據日本放送協會(NHK)報導，日本累計確診人數約為1萬6,680人，包括鑽石公主號上的712名確診者；目前累積670人病故。
雖然以日本1億2,600萬人口來看，確診人數相對算低，但有批評者指出，檢測率低導致很難追蹤病毒，目前已發生多起醫院院內感染，癱瘓一些機構的運作。
醫療專家提出的資料顯示，日本的PCR篩檢率是每10萬人188例，遠低於義大利的每10萬人3,159例、德國每10萬人3,044例。
