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法新社今天(16日)報導，俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情大流行，引發外界對台灣被世界衛生組織(WHO)拒於門外的關注，並燃起中國和部份西方強權的外交爭端。
以美國為首，越來越多國家呼籲讓台灣加入世衛組織、或賦予台灣觀察員的地位。而這場爭議可能會在下週的世界衛生大會(WHA)加劇。
為何台灣被拒於門外？
當世衛組織在1948年成立時，台灣是創始會員國之一。但中華人民共和國在1971年取得在聯合國的中國代表權，使得台灣被迫退出聯合國及其下屬機構，並在1972年的世界衛生大會決議中，在世衛組織的席位正式遭到中華人民共和國取代。
法新社報導，北京一直視台灣為領土的一部份，並且不排除以武力犯台。這阻礙了任何國際上對台灣身為一個主權國家的承認，近年來對台灣的經濟，外交和軍事壓力也有所增加。而讓台灣被世衛組織這類國際機構拒於門外，則是這項行動的一部份。
但一直都是這樣嗎？不，在2009年到2016年之間，北京同意讓台灣以觀察員身份、以「中國台北」(Chinese Taipei)之名參與世界衛生大會。當時台北與北京的關係較為回溫。
但情況隨著蔡英文在2016年當選總統而陷入冰冷狀態。
蔡總統來自視台灣為事實上獨立國家的政黨，不接受北京所謂台灣屬於「一個中國」的觀點。
報導指出，台灣要求被納入世衛組織的呼籲，幾乎未能獲得外交上的支持，但COVID-19疫情大流行已引人注目地改變了這一現狀。
中國已經發現他們在疫情爆發的初步回應，正受到國際社會的仔細審查，並且面對其獨裁政府造成全球疫情蔓延惡化的指控。
相反地，民主台灣則因為有效處理疫情而被讚揚為典範。台灣截至15日只有440起確診病例、7人死亡。
為何台灣被拒於門外至關重要？
台灣及其支持者主張，將2,300萬台灣人民排除在世衛組織之外是不公平的，特別是在如此重大的健康危機期間，並表示全球領導人和醫生將可從台灣對抗新冠病毒的專門知識中學習。
在美國接受流行病學訓練的台灣副總統陳建仁14日表示，在世界衛生大會應該照顧的衛生網絡中，沒有人應被視為孤兒。他表示，世衛組織過度看重政治面，忘掉專業面和中立性，令人遺憾。
在此同時，台灣被拒於門外也引發有關北京對世衛組織影響力的質疑。
美國總統川普政府本週指控世衛組織對中國過度服從，將政治置於公衛之上。
世衛組織祕書長譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)則表示，台灣的參與只能由會員國家在「相關政府」，即意指北京的同意下來決定。他並駁斥世衛組織在他任內對北京過於畢恭畢敬的看法。
世衛組織官員表示，他們與台灣定期接觸，而且台灣官員經常參與技術會議。
但台灣駁斥說，先前獲邀參與世界衛生大會，是在時任祕書長的決定下，表示譚德塞有公衛義務要起身對抗北京將台灣列入黑名單。
而世衛組織則在後來表示，如果會員國之間存在共識，那麼可以由譚德塞來發出邀請，但並未有這項共識。
台灣能獲得想要的承認嗎？
這是相當不容易的事。只有15國承認台灣而非中國，而且大多數是拉丁美洲和太平洋的經濟小國。
在世衛組織的194個會員國中少有國家想要激怒北京。2007年，中華民國以「台灣」名義申請加入世衛組織的會員國席次，但未能成功。
然而，任何承認台灣是實際上的主權國家，都被視為台北的一項勝利、也是對北京的一記打擊。正是在這裡，台灣在新冠病毒大流行期間取得了重大成功。
在過去數週，澳洲，加拿大，日本和紐西蘭加入美國的行列，公開呼籲讓台灣在世界衛生大會上取得觀察員地位。
相關行動已經激怒北京，並指控西方政府利用台灣作為一個挑撥離間的議題，來轉移他們自己在對抗疫情不足的注意力。
