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路透社報導，根據18日發表的一項研究，中國部分空氣汙染物的水平已經回升到去年的水平。在先前，中國政府為遏止俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情傳播，採取了嚴格的封鎖措施，使得境內的空汙程度有所下降。
研究人員表示，反彈可能是由於工業活動所引起。研究人員並補充，人們擔憂在歷經幾個月的不尋常低空污水平後，推動經濟活動的驅力正導致空汙排放激增。
進行這項研究的芬蘭非政府組織「能源與清潔空氣研究中心」(Centre for Research on Energy and Clean Air, CREA)表示，「有預警跡象顯示，中國從COVID-19危機中的復甦正在逆轉先前空氣品質的改善情形。」
中國2月份部分空氣污染物的平均水平下降至2019年同期的水平以下，這是因為中國在先前的封城措施中關閉了工廠，電力需求遭到抑制，並因大量人口都待在家中，而使交通使用量大幅下降。
CREA對中國1,500個空氣品質監測站的數據進行分析的報告中指出，一些污染物的平均水平在中國解封後已經反彈；截至5月8日的前30天空汙水平，與2019年同期相比更高。
CREA表示，空氣中的二氧化氮、二氧化硫和懸浮微粒量皆回升，顯示工業活動復甦推動了這一趨勢。
工廠聚集區域則報告在二氧化氮排放量上出現更大的增加。而在人口稠密的城市地區，二氧化碳排放量增幅較小，因為城市中的氣體排放主要來自車輛，而不是工廠或發電廠。
中國整體的交通運載輛低於去年同期。但CREA表示，在封鎖措施放寬後，由於人們對感染COVID-19的擔憂，使許多人選擇私家轎車，而不是使用公共交通，導致空污加劇。
在歐洲，隨著遏制疫情的封鎖措施陸續放寬，倫敦、米蘭和布魯塞爾等城市已經擴大了自行車道，以鼓勵人們選擇自行車而不是汽車。
但是許多排放密集型產業都迫切希望復工。公共衛生運動人士表示，這項中國的研究顯示，政府將需要採取更嚴厲的措施來降低產業汙染，以避免對健康有害的空汙持續增加。
