法新社今天(3日)報導,澳洲經濟於今年第一季度(1月至3月)出現萎縮,之後可能出現近30年來的首次衰退。依照普遍定義,經濟若連2季負成長,即為陷入衰退。由於俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)迫使企業關閉,預計未來3個月的經濟數據將「更加慘重」。
這項達0.3%的萎縮數據,是澳洲自2009年全球金融危機以來首次季度性下降,於此之際,封鎖措施加劇了長期乾旱和大規模森林大火所造成的經濟影響。
儘管跌幅比預期下降0.4%的數據低, 但澳洲財政部長佛萊登柏格(Josh Frydenberg)表示,澳洲可能步入自1991年以來首次的經濟衰退。
佛萊登柏格說:「經濟影響將是非常嚴重的。遠比我們今日所見的要嚴重得多。」
為遏止COVID-19傳播,澳洲當局下令關閉無數企業、關閉國際邊境。COVID-19造成澳洲經濟數十億美元的損失,但讓澳洲在遏止病毒上取得成功。
佛萊登柏格表示,今年1至3月的經濟負成長數據「相較之下很良好」,若與包含中國、法國、英國等國的數據相比;這顯示澳洲經濟「強大的復原力」。
不過,澳洲國民銀行(National Australia Bank)的歐陽凱欣(Kaixin Owyong, 音譯)表示,澳洲未來3個月的經濟可能會萎縮8.4%。
歐陽凱欣警告,由於邊界仍然關閉,經濟全面反彈尚需一段時間,這將持續打擊貿易。
澳洲目前約有7,200例武漢肺炎病例、並有102例死亡病例,許多區域已持續一段時間沒有任何新增病例。