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義大利國家衛生院(Italian National Institute of Health)針對污水所進行的研究發現，引發俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)的冠狀病毒去年12月就已經出現在義大利北部兩座大城，時間比首起本土確診病例還早了兩個月。
義大利國家衛生院水質專家拉羅沙(Giuseppina La Rosa)率領的團隊，從2019年10月至2020年2月檢查了40件污水樣本。
研究是在兩間實驗室以兩種不同的方法進行，檢測結果證實，去年12月18日米蘭(Milan)和杜林(Turin)的污水樣本就已經存在SARS-Cov-2病毒，今年1月29日在波隆那(Bologna)採集的污水樣本也發現病毒。
SARS-CoV-2是引發COVID-19的病毒學名，義大利是在今年2月中旬確診首起已知的本土病例。
義大利國家衛生院表示，這項研究結果「有助於瞭解病毒在義大利蔓延的起始」。
法新社彙整的官方數據顯示，截至格林威治標準時間19日11時(台灣19日晚間7時)，義大利的累計確診總數為23萬8,159例，其中有3萬4,514人病故。
