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德國近年依賴對中國貿易，因此在相關人權議題的表態上，經常遭德國內部甚至國際間批評。美國《Axios》揭露，2018年曾經有一份中國對德國影響力報告有機會可以在政界揭露，但卻被一名德國高官阻止，原因就在於顧慮到與中國之間的貿易關係。最終，這份中國影響力報告只有德國總理梅克爾看到。
報導指出，《Axios》引述兩名美國前任情報官員說法透露，這份中國影響力評估報告完成於2018年，內容主要探討中國如何試圖影響德國各級政府、社會與企業，尤其深入討論中國政府與德國企業之間的密切關係，但在該報告有機會在德國政府內部公開前夕，一名德國高官主動介入，最終只有德國總理梅克爾看過這份報告，其餘幾乎沒有其他人看到。
中國以經濟威脅 德企傾向淡化人權議題
德國聯邦政府發言人回應，德國不會就有關情報調查或情報活動發表評論。但德國前駐中大使史丹澤（Volker Stanzel）分析，德國經濟非常倚賴出口，德國企業也因此更有影響力。
而中國政府則是擅長把政治因素摻雜到他國的國家利益裡頭，例如以經濟關係作為籌碼，威脅對批評中國政府人權紀錄、拒絕中國公司、對台灣表達支持等企業展開制裁。因此，德國企業與官員便傾向於淡化中國侵犯人權的行為。
報導舉例，中國在新疆開設再教育營，關押上百萬名維吾爾人而遭到國際批評時，德國汽車大廠福斯汽車卻可以在新疆擁有車廠，即便被問及此事，福斯汽車也僅輕輕帶過。此外，德國政界也顧慮到中德貿易關係而不願強烈批評中國。像是2020年7月，中國在香港實施國安法遭到各國批評，但德國的批評力道卻較小，遭到外界質疑。
德對中態度攸關歐盟走向
不過報導認為，過去德國多從經貿角度看中國，但近期德國的風向有逐漸在改變，也認知到需要跟中國劃定紅線。經濟研究機構榮鼎諮詢(Rhodium Group)專門研究中歐關係的研究員巴爾金(Noah Barkin)透露，過去梅克爾的做法一向是私下而非公開批評中國。但近來梅克爾姑息中國的作法遭到抨擊，已經讓2021年德國議會選舉中，抱持更強硬立場候選人更有利。
由於德國在歐盟扮演重要角色，一旦德國對中國的態度改變，歐盟的態度也很可能跟著轉變。像是今年九月間，歐盟委員會主席范德賴恩(Ursula von der Leyen)便宣布，她會參考美國的馬格尼茨基人權問責法，推動歐盟版本的馬格尼茨基人權法案。
