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路透社報導，當局今天(14日)宣佈一個由美國資助、透過衛星追蹤並公佈湄公河在中國水壩水位的項目，增添了美中兩大超級強權在東南亞的角力。
水壩監控
這段4,350公里長，在中國被稱為瀾滄江，向南一路流經緬甸、寮國、泰國、柬埔寨和越南的水路，已成為一個競爭焦點。
美國有關中國水壩攔住河道的水，對下游國家造成損害的研究，已遭到北京駁斥。下游國家有6千萬人仰賴這條河流，作為捕魚和農業之用。
這個「湄公河水壩監控」(Mekong Dam Monitor)項目，部份是由美國國務院所資助，使用衛星數據來追蹤在中國和其他國家的水壩水位。
上下游之爭
這個線上公開資源平台，旨在提供沿河數十個水壩的水位定期更新。從15日起，這些近乎即時的資料將向世人公開。
至於另一個「表面溼度」的指標，則可顯示區域中的哪個部份要比平常更為潮溼或乾燥，這是一個有關多少自然流量正受到水壩影響的指南。
運作這項虛擬水位表的全球智庫─史汀生研究中心(Stimson Center)專家艾博(Brian Eyler)表示，這項監控提供了中國的11個主流水壩，正以一種精心設計與運作的方式將水力發電最大化，藉以出售給中國的東部省份，完全不考慮到對下游的影響。
湄公河爭議
中國已對過去的研究報告提出抨擊，包括來自美國水資源監察組織「地球之眼」(Eyes on Earth)的研究，這是「湄公河水壩監控」項目的一部份。
這項研究指控中國在湄公河水域去年出現乾旱時，在上游的瀾滄江截住大量河水，使得下游乾旱情況更為嚴重。北京方面已對此斷然否認。
中國官方支持的水電水利規劃設計總院(China Renewable Energy Engineering Institute)在12月4日的報告中說，美國始終未能就此提出良好證據。
報告指出，上游瀾滄江水力發動對下游湄公河鄰國的正面好處是清楚明顯的。汛期儲存在水庫中的水，有助於避免下游發生水災與乾旱。
美中角力場
中國在今年稍早同意，將和湄公河委員會(The Mekong River Commission, MRC)分享水資訊。這個對湄公河下游國家泰國、寮國、柬埔寨和越南報告的諮詢機構，長久以來一直尋求取得這些資訊以進行更良好的規劃。
中國和美國各自擁有和湄公河國家合作的機構，分別是位於北京的「瀾滄-湄公合作會議」(Lancang-Mekong Cooperation meeting)、以及「湄公河─美國夥伴」(Mekong-U.S. Partnership)。
