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2021年第一個大滿貫賽澳洲網球公開賽(Australian Open)能不能順利開打，各界已經猜測了數個月。主辦單位終於在今天(19日)證實，澳網將在明年2月8日登場，比原本的日期晚了3週。
明年的澳網原本應在1月18日舉行。但主辦單位因應俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)安全措施，與地方政府進行了冗長的談判。
澳洲網球協會(Tennis Australia)主席提列(Craig Tiley)發表聲明指出：「在許多層面上，明年的澳網都將是歷史性的一次。」他說：「逾百年來，澳網第一次在2月開打，我們希望能提供所有參賽球員2021年最棒的一次參賽經驗。」
澳網舉行地維多利亞州(Victoria)今天連續第50天沒有本土病例，但墨爾本仍採取許多防疫限制措施。而澳洲也繼續嚴格限制國際旅客進入。
維多利亞州政府表示，參賽球員在出發到澳洲前，必須先接受COVID-19病毒檢測，入境後隔離期間，至少必須檢驗5次。每天練球時間為5小時。
年度第二個大滿貫賽溫布頓網賽(Wimbledon tournament)，今年因COVID-19疫情而取消。而其它兩個大滿貫賽美國公開賽和法國公開賽雖然能夠舉行，但採取保護性的「泡泡(bubble)」賽事。除了練球和上球場比賽，期間球員都不能離開旅館房間。
明年澳網的資格賽將首次在澳洲以外的國家舉行。女子賽事將在杜拜、男子賽事則是在杜哈。球員入境澳洲後必須接受14天的隔離。隔離期滿後，在正式比賽開打前，將允許男女選手可以在墨爾本進行熱身賽。
