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環保組織世界自然基金會(WWF)今天(13日)表示，過去10年來，光是在少數幾個森林遭到砍伐的熱點，就有超過4,300萬公頃、比德國還要大的森林已經消失。
每年都持續有大片的森林被夷為平地，主要是因為工業規模的農業，富饒生物多樣性的地區遭到清理，為蓄養牲畜和栽種農作物開拓空間。
根據世界自然基金會的分析，南美洲、非洲和東南亞的29處地點，就佔了全球森林消失面積的一半以上。
分析指出，森林消失最嚴重的地區包括：巴西的亞馬遜和塞拉多(Cerrado)熱帶草原、玻利維亞的亞馬遜、巴拉圭、阿根廷、馬達加斯加，以及印尼的蘇門答臘和印尼與馬來西亞共有的婆羅洲。
巴西的塞拉多熱帶草原是地球上5%的動物和植物的家園，當地的土地已被快速清理，以生產大豆和牛肉，導致從2004到2017年之間，有32.8%的林地喪失。
聯合國機構「政府間氣候變遷問題小組」(IPCC)在2019年發表一篇有關土地的開創性報告，其中提綱挈領的描繪出一連串迫在眉睫以交易方式利用土地的情形。
同樣在2019年，這個聯合國生物多樣性小組指出，地球上全部土地中，已有75%因為人類的活動而「嚴重退化」。
森林是一個巨大的碳匯(Carbon sink)，與其他的植被和土壤，共同吸收了大約三分之一人類每年製造的所有碳污染。
然而，森林持續迅速的消失，威脅到對地球重要的生物多樣性無可彌補的損失。
同時，野生物種的生存空間也在逐年進一步縮減，升高了人畜共患疾病的風險，比方2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)大流行。
世界自然基金會森林部門負責人普萊斯(Fran Raymond Price)表示，「我們必須應對過度消費的問題，並將有關健康和自然的價值加以整合，而非目前壓倒性的不計一切代價的強調經濟成長和財經利益。」
普萊斯警告，「熱帶森林區正經歷土地利用的變化，新興疾病在這個地區出現的風險越來越高」，「如果森林砍伐無法迅速遏阻，我們可能錯失幫助防止下一波疫情大流行的契機。」
WWF呼籲各國民眾盡其所能，避免採購與森林砍伐有關的產品，比方某些肉類、大豆和棕櫚油產品。
報告中同時呼籲各國政府努力，確保原住民的權益，並保留生物多樣性區域。
