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世界衛生組織(WHO)專家10日表示，阿斯特捷利康(AstraZeneca)/牛津(Oxford)疫苗可以使用在65歲以上的人口上，也能使用在俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)的變種病毒流行的地區。這項消息也減緩外界對這支疫苗的擔憂。
世衛免疫接種戰略諮詢專家小組(SAGE)發布了關於AZ疫苗要在何時及如何使用的暫時建議。AZ疫苗目前尚未取得世衛的緊急使用許可。
AZ疫苗先前遭遇一連串的挫折，包含可否在65歲以上老年人身上施打，以及能否在南非變種病毒流行的地區接種。
65歲以上人口可以施打
SAGE主席克拉維奧圖(Alejandro Cravioto)承認，AZ疫苗缺乏了對65歲以上人口的保護效力數據，這也讓好幾個國家拒絕讓風險最高的老年人口施打這支疫苗。
但專家小組的結論指出，有鑑於AZ疫苗在較年輕成年人身上的效力，「有可能這支疫苗之後會被發現對年紀較大的人也有效，臨床試驗結果顯示這支疫苗對這個年齡層是安全的。」
拉維奧圖告訴記者：「我們認為這個年齡層出現的反應，不會與其他較年輕的族群有所不同。」
拉維奧圖說SAGE建議AZ疫苗使用在「18歲以上人口，沒有年齡上限的限制。」
拉維奧圖說，專家小組正等待更多這支疫苗對於65歲以上人口確切的有效力數據，但他說等待結果出爐再發布使用建議「並不適當」，他強調「我們有成千上萬人正在死去」、「盡我們所能使用任何可能減緩疫情的產品，都是完全合理的，即便資訊可能並不如我們所想要的完整。」
對抗變種病毒的效力
世衛專家小組也說，他們討論了AZ疫苗對於變種病毒的效力，特別是對首先在南非發現的變種病毒。
南非先前已經決定停止AZ疫苗的接種計畫，因為擔憂AZ疫苗對該變種病毒缺乏效力。
南非的一項研究也顯示，AZ疫苗對於南非變種病毒所造成的輕度至中度病症，僅能提供「極小」的保護力。
世衛堅持該報告在範圍、方法及小樣本等方面上，需要更多的數據。
SAGE在10日建議「即便一個國家出現了變種病毒」，該國也能使用AZ疫苗。
