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病毒學家沃洛比(Michael Worobey)18日在「科學」期刊(Science)表示，在中國武漢發現的第一起COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)病例、並被世界衛生組織(WHO)視為最初的案例，實際上要比先前以為的要晚了幾天，而且病例是發生在華南海鮮市場。
主張零號病人另有他人
沃洛比說，已知的第一位確診患者並非那名未曾去過華南市場的男性，而是一名在市場工作的女性。
對沃洛比來說，這項關鍵訊息和他對武漢市初期病例的分析，對COVID-19是源自動物起了重要作用。
在沒有確切證據下，專家們自大約2年前疫情開始大流行以來，針對病毒的起源展開激烈辯論。
沃洛比是5月中旬在「科學」期刊發表專欄的約15名專家之一，他們要求認真考慮病毒是從武漢實驗室洩漏的論點。
主張疫情源自華南市場
在這篇最新發表的文章中，沃洛比主張他對疫情爆發源頭的研究，「提供了野生動物市場是疫情源頭的強力證據」。
對這個市場理論的抨擊之一，是因為衛生當局早在2019年12月30日就對和市場相關的可疑疾病示警，這會帶來一種既然已經引起人們的注意了，在那裡發現的病例會比其他地方還多的偏見。
為了反駁這種論點，沃洛比分析了在當局示警前的兩家醫院通報。那些案例也大致和市場有關，就算沒有關連，在地理上也仍集中在週遭。
沃洛比在紐約時報(New York Times)上表示，在這個人口1,100萬的城市，有半數的初期病例和這個足球場大小的地方有關。「如果疫情爆發不是源自這個市場，就會很難去解釋這個模式」。
主張最初發病期非12/8
對於市場理論的另一個抨擊，則是基於第一起病例被確認和市場無關的事實。
然而，就在世衛組織宣稱這名最初被確認是零號病患的男性，從2019年12月8日就已染病之際，根據沃洛比的研究，他實際上是到了12月16日才染病。
這項推論是基於他找到的一支採訪影片、從一篇科學文章中描述的個案、以及符合這名41歲男性的醫院病歷。
這將意味著第一起通報的COVID-19病例，是一名2019年12月11日生病、在市場工作的女性。
世衛組織調查團成員之一的專家達斯札克(Peter Daszak)說，沃洛比的分析令他信服。「那個12月8日的日期是一個錯誤」。
