澳洲今天(15日)表示,將在下個月解除對國際遊輪的入境禁令,在經過2年後實際終結所有COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)主要的旅行禁令,並推動因疫情限制受創的旅遊業。
澳洲是在2020年3月禁止郵輪入境,當時這是澳洲在疫情初期大約20%的感染源頭。在允許出現症狀的乘客在雪梨下船後,這些郵輪成為澳洲因應疫情的熱點,而在這些人之中有許多後來都篩檢陽性。
澳洲聯邦政府表示,在達到更高的疫苗接種水平之後,隨著澳洲開始與病毒共存,當前的禁令在4月17日到期後將不會更新。
澳洲已在上個月對有接種疫苗的國際旅客,完全重新開放機場。
根據官方數據,在這場疫情大流行之前,澳洲2019年從抵達港口的近350艘郵輪中,迎接了超過60萬名旅客的到來,這是澳洲觀光產業600億澳元(430億美元)收益的主要來源。
澳洲內政部長安德魯斯(Karen Andrews)發表聲明說,她等不及要看到澳洲的郵輪航站再次擠滿來訪的國際旅客。
澳洲進一步放寬限制之際,正值高傳染性的Omicron變異株亞變種BA.2帶來威脅,當局警告未來4到6週的每日新增確診人數可能翻倍。
雖然衛生專家要求重新祭出部份限制,包括在超市和其他室內場所強制戴口罩,但澳洲總理莫里森(Scott Morrison)已表示,澳洲準備和COVID-19共存,就當它像是普通流感一樣。
自從疫情大流行開始以來,澳洲的確診總數已超過320萬人、5,612人死亡。