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烏克蘭戰爭已持續超過6個月，世人的關注似乎已逐漸消褪，西方反制俄羅斯的做法越來越有限。俄羅斯在這場戰爭中的失算，並暴露出現代化戰爭能力低下。但是，會不會最終失敗，或被迫撤離烏克蘭，恐怕又是另一回事。
俄速勝計畫破滅 烏克蘭也難擊退俄
俄羅斯在今年2月24日入侵烏克蘭，一開始自誇能在數天內佔領烏克蘭首都基輔。
但開戰後，俄羅斯立即遭到西方最嚴厲制裁，俄軍在戰場上的表現不如預期，缺乏對戰爭全局的謀劃，軍事科技水準也與西方存在明顯落差。至於烏克蘭則憑藉歐美提供的武器，重創俄軍。不過以蠶食方式，俄軍仍不斷從烏克蘭邊界縱深推進，至今已佔據近20%的領土。
沒人知道這場戰爭將如何結束。俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)宣稱，「總體來說，我們還沒有真正開始投入進去。」至於烏克蘭總統澤倫斯基(Volodymyr Zelenskiy)，在民眾反抗和立場基本一致的西方鼓舞下，不屑於談和解的可能，並敦促他的人民不要屈服。
澤倫斯基政府現在已擴大目標，希望收復2014 年在俄羅斯支持下被分離主義分子佔領的頓巴斯(Donbas)地區，以及已被莫斯科正式吞併的克里米亞(Crimea)。
訊息戰爭 雙方各說各話
近幾個月來，俄軍進展緩慢。烏克蘭則宣稱開始反攻收復失土。對於傷亡人數、盟軍運送給烏克蘭高科技武器所產生的影響，以及對戰爭的前景，雙方各說各話，相互矛盾。
位於美國華府的智庫卡圖研究所(CATO Institute)高級研究員班道(Doug Bandow)撰文指出，俄羅斯和烏克蘭都撒了謊，並將繼續以撒謊來尋求未來的優勢。誤導敵人有其道理，正如英國二戰時首相邱吉爾(Winston Churchill)的名言：「在戰爭時，真相是如此寶貴，以至於需要謊言來保護。」
包括美國在內，各國政府都曾對其人民撒謊。美國前總統小布希(George W. Bush)政府為合理化入侵伊拉克的說詞，都是虛假的；而前幾任政府及其盟友也分享了虛假的暴行，以支撐對南斯拉夫以及伊拉克的軍事干預行動。
1988年，美國在波斯灣擊落伊朗客機後，雷根(Ronald Reagan)政府發表了一系列毫無根據的聲明。詹森(Lyndon Johnson)政府利用北越襲擊美軍的虛假說法，使北部灣決議案(Tonkin Gulf Resolution)獲得通過，授權美國介入越南戰爭，導致至少5萬8,000名美國人死亡。
班道指出，烏克蘭把訊息視為一個獨立的戰場。英雄主義的虛假故事和未經證實的俄羅斯傷亡人數，一直是基輔最重要的戰略之一。但美國決策者要立足於現實，而不是來自基輔所說的。
長期挺烏 恐不符美國利益
班道認為，美國政府的責任是制定符合美國人民利益的政策，不應該把這些決定交給另一個政府。但不幸的是，美國政府經常這樣做。
例如，1980年代後期，阿爾巴尼亞裔成功遊說，將美國拖入當時仍屬於塞爾維亞的科索沃(Kosovo)游擊戰。1990年代，東歐裔美國人成功推動將北約組織(NATO)擴大到俄羅斯邊境的災難性政策，違反了對俄的多項保證。拜登(Joe Biden)總統最近的中東行表明，美國願意讓沙烏地阿拉伯和以色列控制其在該地區的政策。
班道認為，美國不能在俄烏衝突中犯下類似的錯誤。烏克蘭是無端侵略的受害者，值得支持。然而，美國必須考量，支持烏克蘭的目標和戰略，是否符合國家利益。
班道指出，澤倫斯基最近敦促美國把俄羅斯列為恐怖主義國家，但嚴格來說，俄羅斯只是一個殘酷侵略者，而沙烏地阿拉伯也是，使用美國提供的武器，導致數十萬葉門人陷入貧困、飢餓並且遭到殺害，累計的傷亡人數遠遠超過烏克蘭。
能源需求及通膨 西方支持能否持續
班道表示，烏克蘭可以自由設定想要的任何目標，但美國或歐洲沒有義務一定要支持。為了保護烏克蘭的領土而進行無休止的代理人戰爭，並不符合西方的利益。
美國的核心利益是幫助烏克蘭維護領主和主權獨立。但持續的戰爭對美國是一種威脅，有升級和擴大到跨越北約邊界的可能，這將使美國遭到牽絆。
班道表示，戰爭背後其實存在一個認知作戰戰場，很難評估交戰方提出的指控和反訴的真假。政府必須以更正確的訊息來保護其人民，因為他們才是拜登政府首要保護的對象，而非澤倫斯基的政府。
戰爭進行逾半年，蒲亭雖然控制了烏克蘭20%的領土，但要讓烏克蘭重回俄羅斯懷抱，仍遙不可及。不過，也沒有跡象顯示他打算收手。
分析指出，除非俄羅斯跨越紅線，否則國際對孤立俄羅斯行動的支持，恐怕將日益衰減。
這場戰爭的進程，在很大程度上是由美國和歐洲的政治意志所決定。隨著歐洲進入冬季，缺乏俄羅斯石油和天然氣的問題將日益嚴峻，西方國家是否願意繼續忍受通貨膨脹飆升和能源短缺，或許將決定戰爭下一階段的局勢。
