全球半導體製造設備供應商應用材料(Applied Materials, Inc)正控告加州一家被中資收購的競爭對手馬特森(Mattson)科技,透過耗時14個月時間的員工挖角行動,竊取了一些最有價值的半導體設備設計機密。
《彭博社》報導,應用材料指控這家總部位於加州的Mattson在2016年被中國支持的北京亦莊龍半導體投資中心收購後,在短短14個月內挖走17名最資深的工程師。根據法庭文件指出,這家具有中資背景的公司,挖走了包括一名高級部門經理和研究人員,應材已經在2022年對馬特森科技提出控告。
應材在控告文件中指出,他們已經在2022年對馬特森科技與最近離職員工提告,這名最近離職的員工已經交出間諜活動的具體證據。應材指出,被竊取的文件中有許多是高度敏感性以及技術性的資料,並且包含應材的商業機密和專利技術,這將使馬特森科技可以增加多年的競爭優勢。
應材公司在一份聲明中強調,公司正在「大力保護」其智慧財產權。
北京一再否認竊密但案例卻不斷浮現
隨著外界擔憂中國會強力規避美國制裁以達成建立世界級晶片產業能力的目標,這起訴訟是之前從未曝光的最新一起案例。
對應材公司指控,馬特森科技否認有任何不當行為,並表示索賠「毫無依據」,
不過報導指出,應材公司最近離職轉往馬特森科技的一名遭指控的員工賴燦峰(譯音)已經承認他將資料文件發送到個人帳戶,但強調只是想保留成就做為紀念。而應材則在訴訟文件上詳細載明這名員工如何在2022年2月接受馬特森科技的工作機會,然後第二天便嘗試將訊息下載到USB卻失敗,爾後又將大量訊息透過電子郵件發送給自己。
美國官員長期以來一直指責中國從事企業間諜活動,以從西方科技公司獲取商業機密,北京一再否認這些指控,並稱這是對合法科學成果的誹謗。