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美國之音報導，美國情報部門初步評估，俄羅斯傭兵組織瓦格納集團首領普里格津的墜機事件可能源於蓄意爆炸，且無地對空導彈擊落跡象。該評估認為普里格津很可能是被襲擊的目標，這與蒲亭長期對批評者的打壓策略相符。爆炸還可能導致普里格津的幾名副手死亡，作為對其挑戰蒲亭權威的報復。
美國國防部發言人賴德(Pat Ryder)否認飛機被導彈擊落的報導。蒲亭對飛機上的人員家屬表示慰問，並提及普里格津的「嚴重錯誤」。飛機從莫斯科起飛後不久墜毀，機上除了普里格津還有其他乘客和機組人員。
美國總統拜登認為蒲亭可能是墜機事件的幕後黑手，但沒有確鑿證據。普里格津的副手烏特金和其他高級成員也在飛機上，但他們的目的地和原因尚不明確。
蒲亭稱讚飛機上的乘客對烏克蘭的貢獻，並回憶與普里格津的過去關係。普里格津曾公開批評俄軍在烏克蘭的作戰，但在一次兵變後與蒲亭達成和解。現在，許多人認為蒲亭對普里格津採取了報復行動。
北約專家和其他分析師認為，這次墜機可能是對普里格津的懲罰，並可能是消滅其組織的最後一步。蒲亭的前演講稿撰寫人認為，蒲亭必須對普里格津採取行動，以避免在國際上丟臉。
飛機墜毀的視頻顯示，飛機在空中發生爆炸後瘋狂旋轉並墜落。美聯社的分析也顯示飛機在飛行中發生了爆炸。
