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戰火衝擊生存 以色列經濟陷入未知

  • 時間:2023-10-26 10:24
  • 新聞引據:採訪、路透社、Financial Times
  • 撰稿編輯:吳寧康
戰火衝擊生存 以色列經濟陷入未知
激進組織哈瑪斯武裝分子10月7日從加薩走廊對以色列展開突襲,引爆以色列血腥反擊,這場衝突已使得中東戰雲密佈、緊張情勢一觸即發。圖為加薩拉法市(Rafah)受襲後冒出陣陣濃煙。(美聯社/達志影像)

以色列和巴勒斯坦伊斯蘭激進運動哈瑪斯組織(Hamas)的戰爭持續延燒,世界銀行(World Bank)總裁彭安杰(Ajay Banga)對全球經濟恐將遭受嚴重衝擊示警,而生死存亡的危機,也使得以色列經濟陷入未知的明天。

戰爭衝擊經濟

激進組織哈瑪斯武裝分子10月7日從加薩走廊(Gaza Strip)對以色列展開突襲,引爆以色列血腥反擊,這場衝突已使得中東戰雲密佈、緊張情勢一觸即發。世界銀行總裁彭安杰和國際貨幣基金(IMF)總裁喬治艾娃(Kristalina Georgieva)接連示警,激烈戰火已影響到週邊國家,並可能嚴重衝擊全球經濟發展。

對身處戰火第一線的以色列來說,這場生存衝擊已導致經濟陷入未知。以色列擁有將近5千億美元的經濟規模,科技與觀光產業實力雄厚,而且失業率低,央行原本預估2023年和2024年的成長率可望達到3%。然而,戰爭爆發後,以色列今明兩年的經濟成長已被分別下修為2.3%和2.8%,而且不排除進一步調降。

隨著數十萬預備役軍人被徵召入伍、商店員工休假,以色列人力出現缺口,從海港到超市的供應鏈被打亂,酒吧、餐廳、工廠紛紛關門。標準普爾全球評級(S&P Global Ratings)在10月24日將以色列的債信評等前景降調至負面,理由是這場衝突可能擴大的風險,對經濟產生了更明顯的影響。

在哈瑪斯的攻擊威脅下,以色列大城特拉維夫(Tel Aviv)的建築工地因為安全因素一度停工。業界指出,即使在強化安全措施後重新施工,但光是這個行業的不活躍,每天就會造成大約1.5億謝克爾(shekel)、相當於3,700萬美元的經濟損失。以色列建商協會(Israel Builders' Association)主席薩魯戈(Raul Sarugo)說,這不只衝擊承包商或企業家,這對以色列每個家庭都是打擊。

大幅減少開支

在持續不斷的火箭警報下,哈瑪斯的閃電突襲帶來的是長期焦慮。隨著與哈瑪斯的交戰可能升級為區域衝突,以色列人正在靜觀其變,除了必要的食物之外,其他方面支出都已大幅減少。在和哈瑪斯開戰2週後,以信用卡採購來說,就比去年同期大跌12%,除了超市購物量激增,幾乎所有類別的採購量都明顯萎縮。

事實上,與哈瑪斯的激戰已導致以色列股債匯市下挫,謝克爾兌美元匯率貶值,在各國紛紛撤僑或發佈旅遊警告的情況下,觀光業受到的衝擊尤其慘烈。在戰爭爆發的前2週,耶路撒冷(Jerusalem)主要購物中心幾乎空無一人,雖然後來顧客陸續回籠,但是客流量急劇衰退。至於飯店經營也面臨嚴峻挑戰,旅遊業不振導致許多空房。

至於以色列引以為傲、佔國內生產毛額(GDP)18%,以及佔全部出口約半數的科技業,如今也面臨苦戰。金融科技公司ThetaRay財務長克萊茵(Barak Klein)表示,「生產力出現顯著下降,因為當你憂心生存問題時,很難專注在日常的工作中」。

危機影響生產力

國家資助的以色列創新局(Israel Innovation Authority)執行長賓恩(Dror Bin)表示,估計約有10-15%的高科技勞動力,已被徵召履行預備役義務。對於許多正處於融資階段,而且資金即將耗盡的公司,以色列創新局已設立一個1億謝克爾(2,500萬美元)的基金,要協助100家科技新創企業度過難關。

此外,以色列經濟部也成立作戰室、讓企業求助,並已透過官方的資料庫為陷入困境的企業協調了至少8,550名員工。例如當一家大型連鎖超市的物流中心人力吃緊時,協調調派38名員工去值夜班。以色列政府已承諾,資助這場戰爭和補償受影響企業與家庭的支出「不受限制」。但專家認為,這將意味著更大的預算赤字和更多的債務。

過去的衝突經驗也顯示,戰火將對以色列經濟造成衝擊。以色列曾在2006年,和伊朗支持的黎巴嫩武裝團體真主黨(Hezbollah)爆發34天的戰爭,當時由於出口下滑和製造業放緩,導致GDP衰退達0.5%,所幸經濟活動隨後就迅速復甦。然而,專家認為,當前的情況和過去並不相同,這是以色列建國以來遭受的最嚴重攻擊。

經濟陷入未知

以色列最大的銀行之一、以色列工人銀行(Bank Hapoalim)經濟顧問萊德曼(Leo Leiderman)表示,以色列民眾存在著一場「情緒危機」,受到這種情緒和戰爭不確定性的影響,人們將會最大限度地減少消費支出。

不過,儘管調降成長預估,以色列央行總裁亞隆(Amir Yaron)仍預期經濟將會出現反彈。他表示,以色列知道要如何挺過艱難時期並迅速恢復繁榮。「我毫不懷疑,這一次也會如此」。

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