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土耳其總統艾爾段(Recep Tayyip Erdogan)15日稱以色列為「恐怖國家」(terror state)，並拉高分貝譴責以色列在對加薩(Gaza)哈瑪斯(Hamas)武裝分子的戰爭中，不斷加劇平民傷亡。
艾爾段這項最近一次、同時也是他對以色列最激烈的口頭攻擊之一，出現在他計劃對德國進行一項敏感訪問、並與德國總理蕭茲(Olaf Scholz)會談的兩天前。
在哈瑪斯10月7日發動跨境突襲之後，這位土耳其領導人立即採取了一種微妙的(nuanced)立場。根據以色列官員表示，哈瑪斯的攻擊造成以平民為主大約1,200人死亡、以及約240人被劫持為人質。
但隨著以色列軍方回應的規模升高，艾爾段也加強了他的言論。
哈瑪斯管理的加薩官員表示，在加薩約有1萬1,500人喪生，其中大多數是平民。
艾爾段在國會上說，「我明確的表明，以色列是個恐怖國家」。
艾爾段說，「在我們咒罵這個以色列政府的同時，我們不會忘記那些公開支持這些屠殺、以及不遺餘力讓這些屠殺合法化的人」。他指的是美國和以色列的其他西方支持者。
艾爾段並稱加薩戰爭是「十字架與新月」(cross and the crescent)之間的衝突，暗指以色列的基督教和西方支持者，正在與穆斯林世界作戰。
艾爾段表示，「他們正在試圖證明這些凶手無罪」，他指的是西方國家。
艾爾段並補充說，「我們正面臨了一場種族滅絕」，他重覆了這個已在許多場合使用過的字眼。
土耳其在這個月召回駐以色列大使、並中斷與以色列總理尼坦雅胡(Benjamin Netanyahu)的官方接觸，暫停了雙方最近試圖修復彼此不穩定關係所做的努力。
以色列已表示，在出於安全預防措施而從土耳其與其他國家召回外交人員之後，他們正在「重新評估」和安卡拉的關係。
尼坦雅胡15日在前身為推特的X平台發文，反駁艾爾段的言論。他表示，艾爾段稱以色列為恐怖國家，但實際上卻支持哈瑪斯。
艾爾段的激烈言論給德國總理蕭茲帶來壓力，讓他被迫為決定接待這位土耳其領袖辯護。
蕭茲本週表示，艾爾段稍早前指控以色列法西斯主義的說法「荒謬」，稱以色列是個「民主國家」，而且受到人權與國際法約束。
蕭茲的發言人希伯許特萊(Steffen Hebestreit)為艾爾段的來訪計畫辯護，表示這將是艾爾段自2020年以來首次訪問德國，而德國「總是有我們必須處理的困難夥伴」。
