英國公共支出監管機構今天(4日)表示,英國武裝部隊未來10年將面臨170億英鎊(216億美元)的裝備資金缺口;在地緣政治風險加劇之際,這項問題將成為英國國防大臣的憂慮。
根據英國國家審計部(National Audit Office, NAO)的估算,英國2023至2033年的新武器裝備預算至少需要3,055億英鎊,比預算多出169億英鎊,是自該機構2012年首次有這項報告以來的最大赤字。
英國國家審計部表示,隨著英國致力於更新其核威懾力量,核子和海軍計畫成本飆升,再加上高通膨,推高了未來的預算,導致英國國防部的財務狀況「顯著惡化」。
俄羅斯侵略烏克蘭的戰爭凸顯歐洲各國額外增加軍事開支的必要性,英國是基輔的重要盟友和軍事裝備供應國。倫敦並一直在投資改善自己的裝備戰備狀態,以及擴大彈藥生產設施。
英國國防大臣夏普斯(Grant Shapps)在回應該報告時表示,政府已預測到預算壓力,而「國防部有信心在設備預算範圍內完成任務」。
他說,在某些情況下,國防部將有超過10年的盈餘。
今年稍早,英國政府額外增加50億英鎊的國防開支,將今年和明年兩個年度國防開支的國內生產毛額(GDP)占比提高至2.25%;以往這項比例約是2%。