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在台灣即將舉行總統大選前夕，中共中央總書記、國家主席習近平在發表2024年新年賀詞中，再次強調「祖國統一是歷史的必然」，隨後中共國台辦主任宋濤又在給台灣人民的「新年寄語」中不斷重複「統一」一詞。《美國之音》報導，德國智庫在一份新發布的報告中則是強調，台灣與中國的問題不在統一，而是「強迫」統一。
在台灣總統大選前兩星期時，德國弗里德里希諾曼自由基金會(Friedrich Naumann Foundation for Freedom)針對台灣2024年選舉意義發布題為《問題不在統一，而是強迫統一》(The Issue is Not Unification, but Forced Unification)的報告說，如果認為台灣選民票投國民黨就代表支持統一，票投民進黨就是支持獨立，那是對這次選舉最大的誤解。
這份由台灣大學社會學博士候選人謝達文與德國諾曼基金會全球創新中心數位轉型專案專員賴郁棻共同撰寫的報告表示：「對於台灣政黨最大的誤解之一就是認為由於國民黨親中，因此它也支持統一；民進黨反中，所以它也支持獨立。這種看法從好的一面說是一種過度簡化，從壞的一面來說，它是一種完全的曲解。」
以為親中就支持統一是過於簡化的曲解
位於德國柏林的弗里德里希諾曼基金會主要任務在推廣自由民主與人權，2020年為避免員工遭香港國安法威脅而關閉香港辦事處，直到今年3月在德國教育部長貝蒂娜·斯塔克·瓦辛格(Bettina Stark-Watzinger)訪台時宣佈在台北開設「全球創新中心」(Global Innovation Hub)。
該基金會在新發布的報告中，試圖向國際觀察家解釋台灣選民在此次選舉中所做的選擇背後所代表的含義：「票投國民黨並非支持統一；票投民進黨也並非支持獨立。」
報告說，從台灣民主化開始台灣人民就一直沒有人支持「併吞」(annexation)——或是北京所稱的「統一」(re-unification)，即便是1996年台灣首次總統直選，當時台灣人支持與中國「立即統一」的也只有不到3%，而這個數字在最新的調查中只剩下1.6%。
報告內容表示，「這解釋了為何毫無疑問可說是歷來最親中的總統馬英九，也必須在任內重申他反對統一的立場，『不統、不獨、不武』是他的政治口號，」報告說。
報告作者之一謝達文受訪時表示，這次總統大選中關於中國議題的討論並非統一或獨立的問題，而是如何避免被中國併吞或強迫統一的問題，因為台灣「並沒有一個支持統一的社群，這個社群是不存在的。」
德國智庫發布報告指出，台灣選舉不能只看投藍綠就是支持統一或獨立那麼簡單。(圖:中央社、賴清德臉書/央廣合成)
選民評估的是票投下去是否增加被統一風險
謝達文說，統一與獨立早已不是台灣選舉中造成選民分歧的議題，因從長期進行的民調顯示，支持統一的人數一直都在一成以下，因此在關於中國議題或是兩岸關係的討論中，選民在想的並不是「要不要統一」的問題。
「絕大多數、9成以上的選民在想的，不會是我想要統一，所以我要投給誰，不可能。他想的事情會比較接近於：到底今天我這一票投下去，會不會增加我被統一，或是被併吞的風險，」謝達文說，這是為什麼他們在報告中強調的是「強迫」這個字，被強迫統一才是台灣選民最擔憂的問題。
他說，對民進黨支持者來說，他們擔心的是，台灣好不容易才在經濟上逐漸與中國脫鉤，降低對中國的依賴，如果走回舊的路線，是不是會增加被中國經濟脅迫的風險；而且在國際上承認一個中國的前提、接受以所謂的九二共識作為談判前提，「是不是對國際上援助台灣反而是不利的？」
相反的，謝達文解釋說，對國民黨支持者而言，他們對中國議題的考慮，就可能是擔憂民進黨因其意識形態而不願與中國對話反而有可能導致發生戰爭的風險，因此國民黨高層人物，包括副主席夏立言和副總統候選人趙少康都要出來「消毒」，強調國民黨並沒有要和中國談統一的問題，甚至趙少康近日也在一個活動中提到，未來當選後，任內絕不推動統一談判，今天兩岸沒有統一的條件。
謝達文表示，與賴郁棻寫這篇報告的目的最主要是想對國際受眾傳達兩大訊息，一是統一這件事情在台灣是沒有市場的，無論1月13日的選舉結果如何，他都要提醒外國觀察者、外國媒體和分析人士，不能將選舉結果詮釋為是台灣人想要更親近中國或更親近統一的路線，而認為自主獨立沒那麼重要。
台灣政治涉及的中國因素非親中或反中那麼單純
謝達文說，另一個訊息就是要讓國際社會知道在談論台灣政治及其涉及的中國的因素時，「不可以一概而論的把它講成說，就是pro-China (親中)或anti-China (反中)， 並沒有那麼單純。
他說，在台灣每一次的選舉中，中國被談論的方式都是不一樣的，例如它是涉及台灣應該如何去抗衡中國的軍事威脅，還是關於經貿機會，台灣要西進做生意、淘金；或是關於台灣的自主及主權的問題，或是如何避免戰爭等等，每一次中國問題被frame(談論框架) 的方式都是非常不一樣的。
謝達文和賴郁棻在報告中提到，早期國民黨政權在台灣戒嚴時期的確支持統一，但那個統一必須是在國民黨的旗幟下，它從來沒有意圖要屈從於中華人民共和國的治理，而隨著台灣民主化與中國軍力日漸強大，如今這種想法也已不可得，今日的國民黨在此議題上立場也越模糊。
「令某些選民擔憂的不是國民黨對統一所表達的立場，而是它會願意接受北京的前提，以及它相信中國會以誠信的態度來行事的假設。此外，也有一些選民擔憂國民黨的政策會增加台灣對中國的依賴。他們懷疑這些政策會讓北京有更多槓桿來破壞台灣的自主性，最終導致台灣被強迫與中國統一。這也是為什麼國民黨勝選的前景會引發這些選民的焦慮，甚至恐懼，當然他們會傾向支持民進黨，」
若無戰爭雖有六成支持獨立但仍是遙遠夢想
報告也解釋票投民進黨的含義，那是因為原本因反抗國民黨威權統治而成立的民進黨，為了挑戰支撐國民黨政權的中國民族主義而積極營造台灣人對本土的身份認同，許多人也因此尋求台灣正式獨立，但在面對中國軍事威脅與美國希望維持現狀的現實下，對台海和平穩定的顧慮最終還是贏過想要獨立的願望。
報告還透露「民進黨內部對獨立的辯論也逐漸平息，一個新的憲法、一個正式宣布獨立和國家地位的公投，所有這些都已歸於歷史。」
報告提到台灣中央研究院2020年的民調顯示，如果不會引發戰爭，有60.4%的台灣人支持獨立，「人們的確渴望獨立，但是戰爭的可能性阻止了原來一度最主張獨立的政黨繼續倡議這個主張。儘管正式獨立仍然是某些人的夢想，但它現在也依然僅此而已：一個夢想，而且是一個遙遠的夢想。」
