法新社報導,繼中國與菲律賓在南海緊張加劇之後,北京與華府3日都宣佈在這條具爭議性的航道進行軍事部署。
中國人民解放軍南部戰區表示,從1月3日至4日在南海「組織海空軍進行例行巡邏」。
在此同時,美國則發表聲明,宣布由核動力航空母艦「卡爾文森號」(USS Carl Vinson)領導的航母打擊群,正在和菲律賓海軍進行為期2天的演習。
聲明指出,美國海軍定期進行這類的演習,以強化盟國和夥伴國家之間的關係。
在這之前,菲律賓海岸防衛隊(Philippine Coast Guard)上個月公布的影片顯示,中國船隻向菲律賓船隻發射水柱。此外,中菲船隻近來也在爭議熱點的環礁發生碰撞,雙方互相指責。
中國解放軍的聲明中並未提及巡邏的確切地點,也沒有提供他們巡邏目的的具體細節。
北京聲稱擁有幾乎整個南海的主權,無視國際法院有關中國的主張沒有法律依據的裁決。
中國在這個繁忙的航道部署船隻巡邏,並打造一個人工島將其軍事化,以強化中方的主張。
北京抨擊菲律賓在這個地區採取更挑釁的政策,並警告馬尼拉在因應最近這些事件時要「做出理性選擇」。
菲律賓總統小馬可仕(Ferdinand Marcos)則誓言不會向「脅迫」屈服,但並未點名中國。