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自從巴勒斯坦伊斯蘭運動組織哈瑪斯(Hamas)去年10月突襲以色列、引發以色列對加薩(Gaza)發動報復戰爭以來，伊朗撐腰的葉門叛軍青年運動(Houthi)就開始在紅海和曼德海峽(Bab al-Mandab Strait)攻擊並扣押貨船，警告將攻擊所有駛往以色列的船隻，引發了一場日益緊張的紅海危機。
紅海貨輪遭攻擊
自從以色列和巴勒斯坦武裝組織哈瑪斯在去年10月爆發戰爭以來，和伊朗結盟的幾個組織正在加劇區域衝突風險，其中又以葉門叛軍青年運動在紅海和曼德海峽發動的一系列攻擊最為嚴重，他們襲擊並扣押駛往以色列船隻的行徑，不但引發國際譴責，也造成航運界的困擾與損失。
這是因為這條航線是從亞洲經蘇伊士運河(Suez canal)和地中海到達歐洲的全球貿易中心動脈。蘇伊士運河處理全球大約12%的貿易，來自亞洲的船隻可透過曼德海峽連接紅海和亞丁灣(Gulf of Aden)，這條戰略水道也是全球多數石油運輸的重要通道，是從波斯灣向歐洲和北美運輸石油的重要命脈。
青年運動橫行紅海
由於青年運動已揚言，將不分國籍攻擊所有前往以色列的船隻，包括丹麥馬士基集團(A.P. Moller-Maersk)、瑞士的地中海航運公司(MSC)、法國達飛航運集團(CMA CGM)在內，越來越多全球大型航運商選擇避開這條雖然至關重要，但安全風險急劇升高的水道。這些貨櫃船並且不得不選擇繞道非洲南端的好望角(Cape of Good Hope)。
英國衛報(The Guardian)報導，此舉將推高從亞洲到歐洲的運輸成本。荷蘭國際集團(ING)表示，途徑好望角重新安排貨運路線，將使連接歐洲和亞洲的行程增加約3,000-3,500海里(6,000公里)，約多耗時10天。隨著運輸動線拉長，英國港口和鹿特丹(Rotterdam)、安特衛普(Antwerp)以及漢堡(Hamburg)等歐洲大型樞紐的裝卸時間，可能也會因此產生連鎖反應。
繞行避險勞民傷財
衛報指出，青年運動的武力威脅對紅海運輸造成顯著干擾。往返歐亞之間的每次船運改道，預料將帶來高達100萬美元的額外燃油支出，加上保險費用增加，整個運輸成本都要跟著水漲船高。至於從中東和亞洲運送柴油和航空燃料的油輪也在改道，消費品、大宗商品、服裝、食品、甚至是人道物資交付的貨櫃運輸，都可能遭到延誤。
事實上，青年運動橫行紅海不僅是打亂了全球航運而已，更加劇了地緣政治緊張與衝突外溢的危機。雖然紅海危機源自於以色列與哈瑪斯的戰爭，但區域強權伊朗、和包括青年運動與黎巴嫩真主黨(Hezbollah)在內的伊朗代理人，紛紛高舉力挺巴勒斯坦人的大旗發動攻擊，青年運動在紅海就鎖定所有駛往以色列的船隻。
美國已成立一個包括英國、法國、加拿大在內的多國聯盟，透過「繁榮守護行動」(Operation Prosperity Guardian)這項新安全倡議，尋求維護航行自由原則的國家團結起來，以保護穿越紅海的船隻免於遭受青年運動的飛彈和無人機攻擊。美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)表示，這項聯手護航行動將在紅海南部和亞丁灣進行聯合巡邏。
衝突外溢危機加劇
白宮並指控伊朗在青年運動攻擊商船事件中牽涉甚廣，指稱伊朗向青年運動提供無人機、飛彈與戰術情資。此外，這支葉門叛軍也仰賴伊朗提供的海上監控系統。為展示武力，美國航空母艦艾森豪號(USS Dwight D. Eisenhower)並進入亞丁灣，一連串新聞報導指出，如果船隻遇襲持續發生，美國總統拜登(Joe Biden)政府將考慮發動軍事攻擊。
青年運動領袖胡提(Abdul-Malik al-Houthi)則強硬回應，一旦遭到攻擊，青年運動將對「美國戰艦、美國利益與美國航行」進行反擊。他警告，「任何美方針對我國的行動，都將淪為我們的攻擊目標，我們將讓美國戰艦、利益與航行成為飛彈、無人機與軍事行動的目標」。他並揚言，一旦美國派兵到葉門，將「面臨比在阿富汗和越南所遭遇還要嚴峻的處境」。
部份觀察家表示，雖然青年運動聲稱只攻擊和以色列有關的船隻，但他們的目標包括不前往以色列、或並不隸屬於以色列的船隻。如果當前情勢持續，任何紅海攻擊事件的擦槍走火，都有可能引爆更廣泛的區域衝突，導致危險的以哈戰爭外溢，擾亂全球的政治與經濟穩定。
標準普爾全球情報公司(S&P Global Market Intelligence)專家甘迺迪(Jack Kennedy)認為，除了影響以色列在加薩的戰爭外，青年運動可能還會利用在紅海的打擊能力，進一步在這個地區發揮更大的地緣政治影響力，進一步擾亂全球穩定。
