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中國2019年爆發COVID-19疫情後，因隱匿疫情導致爆發全球大流行，儘管中國不斷否認有隱匿情事，但美國國會調查人員再度找到證據顯示，中國研究人員早於2019年12月下旬就已經分離並繪製了COVID-19病毒的基因序列，但卻晚了2周才與世界衛生組織(WHO)分享，導致國際公衛專家錯失及早因應的時機。
《華爾街日報》報導，美國國會調查人員取得的一份美國衛生部文件顯示，早在2019年12月28日，當中國官員仍在公開場合將在中國武漢爆發的疾病描述為「不明原因」的病毒性肺炎，且武漢華南海鮮市場也尚未關閉，當時中國一名科學家已經在美國國立衛生研究院(NIH)營運的基因數據庫GenBank上傳了新冠病毒(SARS-CoV-2)結構的基因序列圖譜，但接獲NIH詢問後又將圖譜刪除。
但根據美國政府的疫情時間表，中國直到 2020 年 1 月 11 日才向世界衛生組織(WHO)分享了病毒基因序列。
凸顯對中國政府發布訊息要保持謹慎
報導表示，這些資訊中並未闡述有關COVID-19病毒是來自受感染動物還是實驗室洩漏的爭論，但表明全球當時並沒有這種病毒起源地的完整解釋，而當時世界各地的科學家和政府都在競相了解這種神秘病毒。
報導認為，光這兩周時間的落差，可能可以幫助國際醫學界查明COVID-19的傳播方式、制定醫療防禦措施以及開始開發最終疫苗等至關重要措施。
西雅圖哈金森癌症中心 (Fred Hutchinson Cancer Center)病毒學家布倫(Jesse Bloom)審查了這些文件和最近發現的基因序列後表示，這「凸顯了我們必須對中國政府發布訊息的準確性保持謹慎」。
報導指出，最初上傳新冠病毒基因序列的科學家，正是中國醫學科學院病原生物學研究所的任麗麗(Lili Ren)，但她未對此做出回應。中國駐美大使館一名發言人則宣稱「中國的COVID應對政策是基於科學且有效的，與中國實際情況一致，經得起歷史考驗」。
有利檢測方法與疫苗開發 足多救數千人生命
美國衛生及公共服務部助理部長Melanie Egorin上個月也寫信給眾議院委員會主席Cathy McMorris Rodgers 表示，在中國醫學科學院病原生物學研究所任職的任麗麗，在2019年12月28日將新冠病毒基因序列上傳到美國國家衛生院(NIH)所屬的基因資料庫「GenBank」。
Egorin還寫到，任麗麗在2019年12月提供的序列從未發表，並於2020年1月16日從資料庫中刪除，此前美國國衛院則按照其協議要求她提供更多技術細節，但她沒有回應。目前尚不清楚任麗麗為何沒有回應。
而1月12日國衛院則收到並公佈了來自另一個來源的SARS-CoV-2序列。Egorin表示，「2020 年 1 月 12 日發布的序列與任麗麗提交的序列幾乎相同。」
羅格斯大學微生物學家艾布列德(Richard Ebright)說，提早兩週前獲得病毒訊息，「將對疫情爆發的早期階段有利」，特別是可以制定更有效的檢測方案。」
Fred Hutchinson癌症中心的病毒學家Bloom在GitHub平台上則寫道，「立即公開發布該序列可能會使 COVID-19 疫苗的開發速度加快幾週，僅在美國每週就挽救了數千人的生命。」
