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印度選舉機構今天(16日)表示，將從4月19日開始分階段投票選出新國會。這將是全球規模最大的選舉，有將近10億合格選民可以參與投票。
這次選舉是已連任兩屆的強人總理莫迪(Narendra Modi)及其地區盟友，與20多個反對黨合組聯盟之間的對決。民調顯示莫迪領導的印度教民族主義「印度人民黨(Bharatiya Janata Party, BJP)」可望輕鬆獲勝。
如果獲勝的話，現年73歲的莫迪將成為繼印度獨立英雄、首任總理尼赫魯(Jawaharlal Nehru)之後，第二位連任三屆的總理。
在今天宣布投票日期之前，莫迪和他的政黨已經進入競選模式幾個月。莫迪幾乎每天都在全國各地搭機飛行，啟動新計劃、發布政令公告、參加宗教活動，以及在公開和私人會議上發表演講。
莫迪在他的演講中，不斷展示兩屆任期內的經濟成長，以及使印度成為目前世界上成長最快的主要經濟體，基礎設施投資與照顧窮人的福利計劃等。
一個重要議題也是他的政黨復興印度教的議程，包括在一座被毀的清真寺遺址上，為印度教重要神祇羅摩(Lord Ram)建造一座宏偉寺廟的落成典禮。
莫迪設定的目標是在擁有543名議員的國會下院中，印度人民黨獲得370個席位，其領導的全國民主聯盟(NDA)獲得400多個席位，高於2019年印度人民黨贏得的303個席位和全國民主聯盟贏得的350個席位。
2019年的選舉表現是印度人民黨在1980年成立以來最好的一次。
莫迪這次將在大選中，受到由主要反對黨國大黨(Congress party)領導、大約20多個反對黨組成的聯盟挑戰，這個反對黨聯盟被稱為「印度國家發展包容性聯盟」(I.N.D.I.A；Indian National Developmental Inclusive Alliance，也有譯為印度聯盟)
然而，去年成立的這個反對黨聯盟一直致力於維持內部團結，並友好地分享席位，以便能夠與印度人民黨進行一對一的對決。
在脫離英國殖民統治後，印度於獨立以來的76年中，國大黨統治印度54年，但是在莫迪上台後，國大黨的支持率跌至歷史新低，至今仍在努力恢復民意支持。
國大黨強調失業、農村困境、所謂的裙帶資本主義(crony capitalism)、強調對於所謂落後的種姓制度採取更多平權行動的必要性，以及在擊敗莫迪的過程中，結束宗教兩極化和仇恨。
在這場規模龐大的選舉活動中，近9.7億人將在超過100萬個投票站登記投票，可能有2,400個政黨參選。
