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美國國家航空暨太空總署(NASA)7日表示，波音(Boeing)太空船「星際飛機」(Starliner)首度載人至國際太空站(International Space Station)的飛行，將推遲到5月17日，在此之前工程師稱這次高風險的任務中，有一個火箭安全閥有缺陷需要更換。
這項測試已經面臨多年延宕，並且正值波音面臨重重挑戰之際。這間百年航太巨擘的商用航空部門正捲入安全危機之中。
當6日晚間「取消」的呼叫聲響起時，太空人魏勒摩爾(Butch Wilmore)和威廉斯(Suni Williams)已在座位上準備升空。
地面團隊聽到用以將「星際飛機」推進送入軌道的「擎天神5號」(Atlas V)運載火箭上，控制液態氧氣壓力的一個安全閥出現異常聲音。
負責這枚火箭的「聯合發射同盟」(United Launch Alliance)最初說，發射將推遲至少到5月10日。聯合發射同盟由波音和洛克希德馬丁(Lockheed Martin)聯合組成。
不過進一步分析顯示，安全閥已經過度磨損，需要更換。火箭將運回機棚內修理。
NASA在一篇部落格貼文中表示，「NASA的波音載人飛行測試，現在預計最快在美東時間5月17日下午6點16分(台灣時間5月18日早上6點16分)發射。」。
貼文並補充到，魏勒摩爾和威廉斯持續在NASA甘迺迪太空中心(NASA Kennedy Space Center)的太空人乘員宿舍區隔離。
NASA寄望「星際飛機」的成功，能成為其第二艘載人到國際太空站的商用飛行載具。
美國富豪馬斯克(Elon Musk)的SpaceX，在2020年以其「飛龍號」(Dragon)太空艙達成了這項成就，終結了美國在太空梭計畫(Space Shuttle program)結束後長達近10年對俄羅斯火箭的依賴。
