法新社報導,太平洋島國巴布亞紐幾內亞當地官員表示,巴紐高地今天(24日)發生大規模山崩,6個村莊的許多房屋因此遭到土石掩埋,不少居民恐怕已經喪命。
報導指出,這場突如其來的災難發生在當地時間淩晨3點左右,地點位在恩卡省(Enga)一處偏遠地區,許多村民當時正在家中熟睡。
現場照片顯示,原本植被茂密的曼加洛山(Mount Mungalo)被劈開一個巨大的缺口,露出底下的泥土和岩石。
只見數十名當地男女爬上土堆拚命挖掘,一邊呼喊、聆聽是否有生還者的聲音,一邊不可置信地檢視現場。
路透社報導,根據澳洲廣播公司(ABC)和其他當地媒體估計,已有超過100人在這場山崩中罹難。當地媒體指出,村民擔心實際死亡人數可能更高。
巴紐紅十字會臨時秘書長菲利蒙(Janet Philemon)表示,沒有跡象顯示當地發生地震,或任何可能引發山崩的原因。由於當地是金礦區,山崩可能與開採活動有關。
此外,暴雨也可能是造成山崩的原因之一。巴紐今年遭到暴雨和洪水襲擊。
菲利蒙告訴法新社,由於山崩地點偏遠,救難人員可能需要花上2天的時間才能抵達該地區。