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美國農業部28日發表聲明指出，在愛達荷州(Idaho)一處農場的羊駝中發現了禽流感病例，這種疾病在乳牛中廣泛傳播，並已造成2人感染。
聲明中說，國家獸醫服務實驗室(National Veterinary Services Laboratory)證實，在愛達荷州一處農場檢測到一種名為H5N1的高致病性禽流感病毒變種，被感染的家禽已被移出農場。
農業部表示，基於幾個原因、包括這個農場先前就曾出現感染，因此這起事件並不令人意外。然而，這是首度在羊駝身上發現到這種病毒。
羊駝屬於駱駝科，俗稱草泥馬，原產於安地斯山脈(Andes)，飼養目的主要是為了取得羊駝毛。
美國最近數週已在超過50種動物物種發現到H5N1變種，包括乳牛在內。還有2名農場工人感染了禽流感，儘管他們只有輕微症狀。
美國疾病管制暨預防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention, CDC)上週表示，評估民眾面臨的風險仍「低」，也沒有人傳人跡象，但預期還會出現更多病例。
專家表示，雖然人類感染禽流感的病例仍屬罕見，但他們對越來越多哺乳動物受到感染感到憂心。
目前沒有證據顯示病毒可以在人與人之間傳播，但衛生官員擔心，一旦這種病毒最終廣泛傳播，可能會變異成一種可以在人類之間傳播的形式。
