
澳洲今天(6日)宣稱與索羅門群島(Solomon Islands)建立了「更大」的關係,進一步加強其努力,以吸引這個近年來傾向與中國走得更近的太平洋國家。
澳洲外交部長黃英賢(Penny Wong)抵達荷尼阿拉(Honiara)與索羅門群島的新總理馬內列(Jeremiah Manele)舉行會談。馬內列今年稍早取代了親北京的領導人蘇嘉瓦瑞(Manasseh Sogavare)。
黃英賢表示,澳洲在尋求「全面」強化與索羅門群島的關係。
她告訴記者:「我們準備好與索羅門建立更大、更深的夥伴關係。」
她說:「這是與新政府探討我們可以如何進行更多合作的機會。」
蘇嘉瓦瑞在3月交出總理職位後,已經有多批澳洲高級官員和美國議員前往索羅門。
蘇嘉瓦瑞全力支持北京,與台灣斷絕外交關係,並被視為對坎培拉和華盛頓都抱持懷疑態度。
雖然馬內列對中國的支持沒有這麼強烈,但他不太可能扭轉前任政府的立場。
本週稍早他重申對「一中」原則的支持,並表達了他「對中國政府的深刻感謝」,中國政府為這個島國全國的一系列重大基礎設施升級提供了資金。
索羅門群島在2022年和北京簽訂了一項安全協議,這對西方國家敲響了警鐘。
澳洲和美國擔心中國可能利用這項協議做為跳板,在南太平洋(South Pacific)建立永久的軍事存在。