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《金融時報》報導，在當地企業對中國政府強烈反彈表達擔憂後，英國愛丁堡市議會擱置了與台灣高雄市締結友好城市的協議。對此，高雄市政府則表示，為拓展城市外交，將持續與共享民主價值的城市交往互動。
報導指出，英國愛丁堡市議會一直在考慮與高雄市發展更密切的關係，並討論締結友好城市的提議，但該提案卻引起中國外交官的關注。
英國工黨籍愛丁堡市議會議長、同時是市府實權首長的戴伊(Cammy Day)表示： 「在聽取了商界和其他合作夥伴的意見後，我們決定在推動這項協議之前，需要進行更多討論。」但他強調，對話還會持續進行。
報導表示，此一事件凸顯了中國對即便與台灣輕微的接觸(無論是實際上的或是僅止於想像)所施加的壓力程度，以及蘇格蘭企業和大學對中國日益增強的依賴。
擔憂協議影響對中貿易與旅遊市場
各地方政府簽訂的這類城市間的友好協議，目的多半在加強經濟、教育和文化交流。而愛丁堡市議會也已將這項協議交給該市具有重要影響力的企業和機構，如愛丁堡大學、商會等等團體進行諮詢。但他們共同的憂慮多在於擔心未有詳細考慮下就完成協議，恐對中國貿易、遊客和學生產生不利影響。
一位了解討論進度的人士表示：「我們花了數年時間建立與中國的關係，只為一份友誼協議而犧牲一切是不值得的。」另外，中國駐愛丁堡外交官也與其中一些商業團體取得聯繫，這位人士也透露，「他們對這項協議不太滿意。」
愛丁堡機場指出，市府的評估報告也已經表明當前可能的風險與對中國關係的好處的損害。愛丁堡機場認為，明智的做法是讓所有人能更好了解涉及的潛在風險程度，以便所有人都能做出充分知情的決定。
第三位理解協議的人士則強調：「這只是城市間的交流，沒有任何政治敏感度。」
依賴過深連城市交流也要看中國臉色
香港自由委員會基金會(The Committee for Freedom in Hong Kong Foundation)主任薩巴赫表示：「英國城市面臨政策和決策受中國支配的風險越來越高。」他表示，與高雄的友好協議本來可以加強金融、教育和技術關係，但這些關係現在已被中國共產黨「叫停」，薩巴赫認為，當地企業呼籲地方議會退出，這一事實表明英國企業有多恐懼。
據統計，至2023年，中國遊客佔蘇格蘭海外遊客總數的1%，佔該國國際消費的3%。以遊客數量計算，中國是蘇格蘭第五大國際旅客市場。
愛丁堡越來越多的中國學生改變了大學附近的城市南區，新的餐廳和超市不斷湧現，以滿足不斷成長的亞洲人口需求。
最新數據顯示，2021-2022學年在英約15萬名中國學生中，約2.1萬人在蘇格蘭留學，其中格拉斯哥大學(University of Glasgow)約9000人，愛丁堡大學約6850人。
針對愛丁堡市議會的決定，《中央社》報導指出，高雄市政府行政暨國際處長張硯卿今天已表示，高雄將續積極與共享民主自由價值的國際城市交往，拓展城市外交，推動在各領域的實質合作，未來也會持續以多元模式與國際社會互動。
