為了培育本土人才，國家地理頻道從2004年起持續推出台灣自製紀錄片，不僅將許多台灣精彩故事推上國際，也培養出一流的國際製作團隊。今年國家地理頻道更推出第1支台語片「電音三太子」，並首度以系列方式拍攝「台灣菁英戰士：陸戰蛙人」，還沒推出，就已經有許多國家表達高度興趣。
◎台灣自製紀錄片 揚名國際
有感於「只有當地人才了解當地的精彩文化」，國家地理頻道改變以往派遣歐美製作團隊到各國拍攝當地故事的做法，從2003年起與當時的新聞局合作，展開「綻放真台灣」的人才培育計畫。9年來，不僅帶領台灣許多製作團隊做出國際水準，也將許多台灣精彩故事推向全球170個國家。
其中，紀錄紫斑蝶遷徙的「蝴蝶密碼」，是第一支播出的台灣自製紀錄片，在南美洲重播超過100次；前年首度與國防部合作拍攝的「國道起降秘辛」，也拿下當年國家地理頻道的最高收視率。今年6月1日起，還有4部亞洲片首度打進國家地理頻道的美國頻道，其中3部是來自台灣的自製紀錄片。
國家地理頻道台灣分公司總監李美儀表示，長期合作下來，台灣已經有至少8到10家製作團隊和國家地理頻道培養出默契，這些團隊的實力也足以躍上國際舞台，甚至曾在日本NHK與新加坡合資的一個計畫中打敗亞洲其他對手，拿到案子。李美儀說：『(原音)所以這個的話，因為他跟全亞洲的製作人在比案，他們拿到了。所以這個是長期跟我們長期合作的製作單位，每一年都有跟我們合作1到2部片子的。所以這就是一個肯定，就是說我們在台灣的努力，其實已經被其他國家也看到，而且台灣的製作單位也可以走出去。』
由於台灣製作出許多令人驚豔的本土紀錄片，引起國際矚目，現在至少已有2家新加坡製作公司搬來台灣，準備製作台灣的故事。
◎邁向國際 台灣團隊破繭而出
李美儀指出，由於國家地理頻道的資方是今年已經125歲的國家地理學會，為了確保聲譽及品牌，為國家地理頻道拍攝紀錄片的台灣製作團隊必須符合許多嚴苛的要求，包括必須購買直到現在台灣都沒有聽過的「製作保險」及「錯誤保險」，以避免播出錯誤或未經授權的畫面；加上台灣的製作團隊英語能力通常不好，因此過程中隨時要有「劇本醫生」來修整必要的內容；同時，國家地理頻道也要求需有1位製作經理來管理所有製作流程與開銷。
這些要求對於通常只有「小貓2、3隻」的台灣製作團隊而言，的確是很大的挑戰，尤其許多團隊一聽到必須花費將近1萬美元，到國外購買台灣還沒有提供的製作保險，就嚇得紛紛打退堂鼓，也因此，當國家地理頻道表示要推動台灣自製紀錄片之後，第1年遞案有88件，第2年就只剩下30幾件，不過，大家也因此開始相互認識，有些製作團隊甚至不惜一切，只想讓自己的作品躍上國際舞台。李美儀說：『(原音)那我覺得台灣的製作單位很可愛的是，他們好像不太在乎錢，他們就想要做好，所以他們會覺得說，他要的是一個他理想的一個作品，所以他會拼命，不管怎麼樣，他要把它做好。而且因為更何況是要在國際舞台，他要證明給大家看說他可以。』
◎今年的挑戰：首支台語片+首部系列片
歷經9年的磨練，國家地理頻道今年更首度挑戰第1支台語片及第1部系列片。李美儀表示，製作台語片對聽不懂台語的她來說，是很大的挑戰；因此，製作單位必須先做一個國語版，讓她了解內容；再做一個英語版，以因應華盛頓總部的審查。
不過，李美儀相當肯定台灣製作團隊的工作態度，尤其今年夏天首度要推出的「台灣菁英戰士：陸戰蛙人」系列，製作單位不僅用5部攝影機，到左營從頭到尾跟拍國軍特種部隊10週的訓練過程；還自費新台幣300萬元購買了台灣第1部高速攝影機，來拍攝子彈飛出的瞬間畫面；同時，由於節目高層十分重視這部片子，早已經排定在今年暑假黃金大檔播出，也引起許多國家的高度興趣。因此，製作單位日夜不休，首度挑戰要在12個月內完成6部系列。