科學家今天(27日)表示，南極洲今年海冰面積創下新低，並警告這塊冰凍大陸難以預測的自然變化，對觀光旅遊等運輸業構成的風險逐漸升高。
法新社報導，湧入這片海洋的觀光客與日俱增之際，來自世界各地的科學家本週群集澳洲塔斯馬尼亞省首府荷巴特(Hobart)，討論海冰面積波動與改良過的導航與預測系統。
科學家表示，衛星畫面證實，南極洲今年海冰面積的最高及最低水平，都下滑到1979年衛星觀察開始以來新低。
主辦研討會的南極氣候與生態系統合作研究中心(Antarctic Climate and Ecosystems Cooperative Research Centre)學者李瑟(Jan Lieser)表示：「南極洲周圍的夏季海冰最低量與冬季海冰最高量，似乎都創下紀錄新低。」
儘管氣候變遷可能是影響因素之一，李瑟表示，要建立兩者間的明確關連性還言之過早，「只因南極海冰的系統極度變化無常」。
數據顯示，3月1日記錄到最低的海冰面積最小值為207萬5,000平方公里，9月12日記錄到最低的海冰面積最大值則是1,801萬3,000平方公里。
不過3年前，海冰面積才創下有紀錄以來新高，達到超過2,000萬平方公里，說明了海上交通必須處理的巨大挑戰。
李瑟說，極端的海冰面積擺盪使得更了解海洋狀況至關重要，才能為極地運輸業作出可靠預測。