發生在1977年的「中壢事件」，開啟台灣民主化的浪潮。為紀念這個具關鍵意義的民主運動，新桃文教協會今天(19日)舉辦「狂飆的硬頸年代」中壢事件40週年研討會與特展。中壢事件主角、前桃園縣長許信良表示，經過40年的努力，台灣已成為最自由開放的國家；他也強調，在追求人類普世價值方面的努力，自己「至死方休」。

1977年11月19日的5項地方公職選舉，是台灣實施地方自治以來規模最大的一次選舉。由於執政黨在桃園縣長選舉中爆出作票舞弊，引發民眾怒火，群眾包圍桃園縣警察局中壢分局，翻覆軍車並火燒分局。選舉結果，黨外人士許信良大勝國民黨候選人，翻轉桃園政壇，也加速日後台灣民主化運動的開展。客委會主委李永得：『(原音)非常關鍵的年代，發生關鍵的歷史事件，「中壢事件」之後，台灣的民主可說是進入狂飆的年代，回顧整個台灣的民主發展，中壢事件的重要性其實比它過去受到的重視，應該要更多。』
「中壢事件」邁入40週年，桃園市新桃文教協會19日特別舉辦「狂飆的硬頸年代」中壢事件40週年研討會與特展，前桃園縣長許信良、桃園市長鄭文燦、客委會主委李永得、民進黨秘書長洪耀福等人都應邀出席活動。回憶「中壢事件」，許信良說，台灣民主化運動追尋的是全人類的普世價值，如今台灣已成為最自由開放的國家，已經達成「政治民主」，應該進一步達成「經濟民主」，讓大家有更平等的生活權及生存權，他不會放棄努力。許信良：『(原音)我們年輕時候想追求的，我們想要打倒的、想要改變的，幾乎都一一實現了，追求台灣的民主，其實也就是追求人類的共同價值、普世價值，這種努力對我個人來講是「至死方休」。』
「狂飆的硬頸年代」在中壢藝術館共舉辦「從日治時期客庄農民組合運動到戰後中壢事件」、「從中壢事件到美麗島事件」、「從民進黨成立到突破黑名單」3場研討會，並展出中壢事件、美麗島事件、桃園機場事件的相關歷史照片、重要檔案史料、傳單、以及紀錄片，讓年輕世代瞭解台灣的民主人權得來不易。