德國明鏡周刊(Der Spiegel)報導，與俄羅斯相較，中國正以更高明、敏銳、高效、不引人矚目的方式滲透歐盟。德國研究機構更直指，中國「不只是在敲歐洲的大門，它其實早已走進來了。」
這篇報導並指出，中國主要是透過希臘、匈牙利等對中國資金有需求的國家，對歐盟決策施加影響。
報導提到，俄羅斯是試圖通過假新聞操縱歐洲公眾輿論。但與俄羅斯相較，中國試圖暗中影響歐盟決策的做法，到目前為止幾乎沒有引起關注。
德國墨卡托中國研究中心(Mercator Institute for China Studies)研究員古思亭(Kristin Shi-Kupfer)表示，人們更應該認真對待中國，因為中國的做法比俄羅斯更高明。
根據研究，在歐盟維護中國利益的國家，主要是像希臘或匈牙利這樣有賴於中國的投資，或更贊同北京的經濟、政治模式的國家。
例如，2017年3月，匈牙利就拒絕簽署歐盟一封批評中國虐待被捕律師的聯名信。同年6月，希臘更在聯合國人權委員會上，阻止一份由歐盟提出針對中國人權狀況的聯合聲明。
根據墨卡托中國研究中心研究，2016年中國對歐盟直接投資總額達350億歐元(約新台幣1.29兆元)，年增77%。而近10年來，中國已成為歐陸的重要投資來源國，主要投資目標是高科技領域。如此的巨額投資引發歐洲人的擔憂。
報導指出，歐盟一份獲得德國總理梅克爾(Angela Merkel)支持、與限制投資活動有關的決議，卻在希臘和捷克的壓力下效力大減，讓德國充分感受到中國伸入歐洲的長臂。