政府推動新南向政策，僑生也被視為接軌東南亞國家的橋梁。一位80後(1980年)大馬旅台學人日前在「燦爛時光－東南亞主題書店」分享他的生命故事，從一個留台生的視角看台灣這些年來的變化，會後引發不同世代大馬僑生的回響，也提醒台灣對於新南向政策該如何落實的省思。

◎中學時對台灣充滿嚮往
白偉權，1980年代後在新加坡出生的馬來西亞華人。他說，2000年到2004年就讀馬來西亞「寬柔」獨立中學時，當時學校的老師幾乎都曾留台，一談起台灣，總是提到台灣的學術很自由、大學生活愜意，藝文活動多，經濟蓬勃發展，什麼都好。
不只在學校聽到老師稱讚台灣的求學環境很棒，白偉權還記得，他從小學到中學階段，也受到台灣綜藝節目很大的影響，覺得台灣很潮、很流行，充滿創意和鬼點子，而且美食特別多。白偉權：『(原音)我們也是看「超級星期天」長大，是甚至他講的梗我們都很了解。然後「食字路口」，我們都覺得哇，台灣很多東西吃，還有台灣的S.H.E，「戀人未滿」就是我讀中學時候最流行的歌，甚至五月天這些，到我高二、高三就有蔡依林「看我72變」這些，所以這些都讓我們覺得是一個很新鮮、很嚮往，所以我覺得各位要感謝台灣的綜藝節目，是我覺得當時台灣的軟實力，現在我不知道，我沒辦法察覺，但當時的時候很多一群人就是受到台灣綜藝節目影響，認識台灣，而很嚮往台灣的生活。』
另外，從電視上看台灣的政治，覺得台灣人很自由，什麼都敢講，這種種氛圍，加上台灣有僑生政策，白偉權說，當時他們班上80%的人都選擇來台唸書。
◎來台後的印象 文化撞擊不小
2005年，白偉權順利來到台灣就讀師大地理學系，初來乍到，從下飛機看到桃園國際機場、搭車沿途所見建築，白偉權發現和期待中落差很大，感覺台灣好像「舊舊的」，甚至看到學校宿舍環境簡陋，都讓他感到不可思議。不過，大學校園生活確實很自由，白偉權從大學、碩士一直讀到博士畢業，把生命中黃金10年都給了台灣。
這10年間，白偉權體驗了更多台灣的生活，從生活上來說，除了物價高之外，他覺得台灣非常便利，在7-11什麼都買得到，交通發達，很容易買到電腦設備，公務員辦事人性化，這些都是當時馬來西亞所不及的。
在政治上，當時藍、綠對立嚴重，但上街示威遊行很自由，白偉權甚至親身參與，感覺很有趣。白偉權：『(原音)另外一個讓我覺得有衝擊到的地方，就是台灣的政治自由。馬來西亞會叫你不要參加這些，但我來台灣發現其實是很自由的，甚至示威不會造成流血，因為以前在電視上看示威就會頭破血流，其實不會，所以我每場示威都會跑去，因為覺得很新鮮，覺得也不錯，甚至回到馬來西亞的時候，反而會不習慣。』
白偉權透露，他這一代來台灣讀書的年輕人，因為受學校教育關係，都還有大中國主義，因此當時很多僑生都認為陳水扁的許多作為是想「去中國化」，所以不能認同。但另一方面，當時他看到很多台灣學生對於自己的本土文化感到自豪，也讓白偉權重新對於本土化有更深一層的體悟，激發他想要更了解馬來西亞的文化。白偉權：『(原音)我覺得台灣雖然是一個很本土化的環境，但是它的好處就是，我會發現周遭的同學因為對本地了解很多，他很熱愛本地，所以讓我重新對本土化重新有不一樣的理解。以前我們講本土化，就會覺得像阿扁那種搞本土化、排外，就不國際化，但是我們剛好相反，馬來西亞我們以前讀的書，地理課本都很多外國的，本土的我們都很少，都不知道幹嘛，所以後來我開始覺得我一定要對馬來西亞多了解一點點。』
◎新南向政策 僑生角色尷尬
白偉權說，來台灣之後，這10年來，他深刻感受到台灣社會政治、經濟環境的變化，尤其是工作機會越來越難找，很多僑生現在在台灣工作都未必與專業所學有直接相關。
原本白偉權認為政府推動新南向政策，他自已的研究主題也是東南亞，應該有不錯的機會，但由於資源未必會分配到每位僑生身上，目前他仍在尋找一份能留在台灣的穩定工作，也希望台灣政府能更重視對於東南亞長期的基礎研究積累。白偉權：『(原音)也就是說你新南向不只是一些快速看到效果的東西，你也要兼顧一些比較基礎性的，然後累積性的，因為他們也可以扮演這些角色。例如我們覺得英國對於東南亞、或是歐美對於東南亞知道很透徹，為什麼？除了他們有很厲害的社會科學部門之外，他們從以前到現在，他們對於我們歷史檔案的那個累積其實是非常深的，所以比較基礎研究，對我而言，我的答案是這樣。』
◎大馬僑生迴響 反映不同世代差異
白偉權是應「燦爛時光－東南亞主題書店」邀請，分享個人生命故事，多少勾勒出這十多年間旅台大馬學人的典型圖象，不過，就在他分享之後，現場有位90年代的大馬來台學生表示，他們在大馬讀中學時還是受到台灣影視文化影響，但2000年後出生的學弟、妹們幾乎都改聽韓歌、看韓劇，已經沒什麼人聽中文歌。他們這一代人也不太認為自己是僑生，反而覺得他們就是馬來西亞人，和中華民國、和台灣沒什麼血緣關係。
白偉權的學姊同樣是80後出生，也是在台灣完成大學、碩士與博士學位，她對台灣推動新南向政策的執行方式也頗有感觸。
她說自己有段時間回到大馬學校工作，因此有機會接待許多前往大馬爭取學生來台就讀的台灣大學，但這些台灣學校往往只想著台灣少子化危機，拚命想招生，卻很少想到為何不雙向交流，讓台灣學生也到大馬讀書。
她也指出，台灣與中國大陸的競爭也延伸到了東南亞，在中國政府的銀彈攻勢下，現在越來越多人選擇到中國大陸就學。學姊：『(原音)我有一個很好的例子，就是同一天，台大的校長來，他就說，我給你們5個名額，從大學唸到博士班，我們台大全包了。下午的時候，中國清華大學的校長來了，他說台大給多少？5個？我給你們100個，這是一個真實的例子，同一天發生。』
過去台灣是孕育許多馬來西亞學者及文化人的搖籃，但現在當地不同世代看待台灣的視角，以及台灣對他們的吸引力卻已不盡相同，政府除了投入更多心力外，也要認真了解東南亞各國年輕一代人的想法，才能讓新南向政策深入民間，發揮超乎預期的效果。